Tesla se esfuerza por seguir siendo un actor importante en el mercado de los coches autónomos, lo que plantea interrogantes sobre si la empresa está priorizando la innovación por encima de la seguridad. El CEO de Tesla, Elon Musk, indicó el mes pasado que la empresa podría permitir pronto a los conductores enviar mensajes de texto mientras utilizan su tecnología de conducción autónoma, a la espera de una revisión de las estadísticas de seguridad.

La declaración se produjo tras las críticas positivas del software de conducción autónoma más reciente de Tesla, incluso de Geoff Perlman, un ejecutivo tecnológico de Texas que ha estado probando el sistema en Austin. Perlman destacó la capacidad del software para desenvolverse en complejos cambios de carril y situaciones de aparcamiento, e incluso sugirió que podría beneficiar a su suegro anciano. A pesar de su experiencia positiva, Perlman expresó sus reservas sobre el envío de mensajes de texto mientras el sistema está activado. "Mirar el teléfono cuando estás en un vehículo de varios miles de kilos que viaja por la carretera me parece una locura", dijo.

El sistema "Full Self-Driving" (FSD) de Tesla, que actualmente tiene un precio de 8.000 dólares, es un sistema avanzado de asistencia al conductor (ADAS) que automatiza algunas tareas de conducción. Sin embargo, no es un sistema totalmente autónomo, y se espera que los conductores permanezcan atentos y preparados para tomar el control. El debate sobre el envío de mensajes de texto mientras se utiliza el ADAS pone de manifiesto un reto clave en la industria: equilibrar el avance tecnológico con la responsabilidad del conductor.

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) ha estado investigando el sistema Autopilot de Tesla, una versión menos avanzada del FSD, tras numerosos accidentes. Los defensores de la seguridad argumentan que permitir el envío de mensajes de texto podría conducir a un aumento de la conducción distraída y comprometer la seguridad, incluso con sistemas avanzados de asistencia al conductor.

Los comentarios de Musk sobre la posibilidad de permitir el envío de mensajes de texto mientras se conduce se produjeron durante una llamada con inversores. Afirmó: "Vamos a analizar de cerca las estadísticas de seguridad, pero esencialmente les permitiremos enviar mensajes de texto y conducir". La empresa aún no ha publicado un calendario sobre cuándo podría implementarse esta función. La decisión probablemente dependerá de los resultados del análisis continuo de los datos de seguridad y de las consideraciones reglamentarias.