Apotek Hjärtat, una importante cadena de farmacias sueca, está probando un programa de "cuidado de la amistad" que ofrece a los empleados tiempo libre remunerado para combatir la soledad, una medida que coincide con el llamamiento del gobierno sueco a las empresas para que aborden el aislamiento social. Once empleados, entre ellos Yasmine Lindberg, una trabajadora de farmacia de 45 años, participan en el programa piloto, que comenzó en abril. Lindberg, que trabaja en el punto de venta del parque comercial de Kalmar de la empresa, recibe 15 minutos semanales, o una hora al mes, de tiempo remunerado para dedicarlo a fortalecer amistades o formar nuevas.

Lindberg declaró que a menudo se sentía demasiado cansada después del trabajo para socializar, y que había experimentado una mayor soledad desde que se separó de su pareja hace cuatro años. La iniciativa de "cuidado de la amistad" tiene como objetivo aliviar esto integrando la conexión social en la jornada laboral.

El impacto financiero del programa en Apotek Hjärtat está aún por verse. La empresa aún no ha publicado cifras específicas sobre el coste del programa, pero la inversión refleja una creciente concienciación sobre las consecuencias económicas de la soledad, entre ellas la disminución de la productividad y el aumento de los costes sanitarios. Si bien los 15 minutos semanales por empleado pueden parecer mínimos, agregados en toda la plantilla de la empresa, representan una inversión potencialmente significativa en el bienestar de los empleados.

El programa piloto se produce en un momento en que Suecia se enfrenta a una creciente preocupación por el aislamiento social. El gobierno sueco ha estado animando activamente a las empresas a que pongan en marcha iniciativas que promuevan la conexión social entre los empleados. Otras empresas están observando con interés el ensayo de Apotek Hjärtat, ya que los resultados podrían influir en las futuras políticas laborales y programas de beneficios.

El estado actual del programa piloto está en curso, y Apotek Hjärtat planea evaluar su eficacia basándose en los comentarios de los empleados y en las métricas relacionadas con el bienestar y la productividad de los mismos. A continuación, la empresa determinará si amplía el programa a otras ubicaciones y si aumenta el tiempo asignado al "cuidado de la amistad".