El olor estéril del antiséptico impregnaba el aire, un recordatorio constante de la fragilidad de la vida. Para J.S. Park, capellán interreligioso en el Tampa General Hospital, este ambiente inicialmente desencadenó una profunda sensación de inquietud. Rodeado de traumas y pérdidas, se encontró lidiando con una abrumadora "ansiedad ante la muerte", un miedo que amenazaba con consumirlo. Pero lo que comenzó como una fuente de temor, finalmente se transformó en una poderosa lección sobre cómo vivir.

La experiencia de Park destaca una lucha humana universal: confrontar la mortalidad. En una sociedad a menudo protegida de la muerte, la realidad de su inevitabilidad puede ser impactante. Su papel como capellán lo colocó en el epicentro de esta realidad, obligándolo a confrontar las emociones crudas de los pacientes y sus familias. Fue testigo de primera mano de la rapidez con la que la vida podía alterarse, las esperanzas extinguirse y el profundo dolor que seguía. "Vi todas las formas en que la gente podía resultar herida, especialmente trabajando en un centro de traumatología", explica Park. El peso de este conocimiento se filtró en su vida personal, tiñendo sus interacciones con sus seres queridos con una sensación de urgencia. "Cuando estaba con su esposa e hijos, pensaba: 'esta podría ser la última vez que escuche su risa y vea sus rostros así'", dice.

Pero en lugar de sucumbir al miedo, Park comenzó a replantear su perspectiva. Se dio cuenta de que reconocer la muerte no se trataba de insistir en lo negativo, sino de apreciar lo valioso de cada momento. Este cambio de mentalidad se convirtió en un catalizador para el crecimiento personal. Empezó a centrarse en el presente, saboreando las alegrías sencillas de la vida y profundizando sus conexiones con quienes le rodeaban. Su Instagram se convirtió en una plataforma para compartir estas reflexiones, ofreciendo ideas sobre cómo confrontar la mortalidad puede conducir a una existencia más significativa.

El viaje de Park resuena con la sabiduría que se encuentra en diversas tradiciones filosóficas y espirituales. El concepto de "memento mori", latín para "recuerda que debes morir", se ha utilizado durante siglos como un recordatorio para vivir plena y auténticamente. Al reconocer la naturaleza finita de la vida, las personas pueden priorizar lo que realmente importa y evitar quedar atrapadas en actividades triviales.

Las lecciones aprendidas por Park ofrecen una valiosa perspectiva para navegar por las complejidades de la vida moderna. En un mundo obsesionado con la productividad y los logros, es fácil perder de vista el momento presente. Al abrazar la realidad de la muerte, podemos cultivar una apreciación más profunda por la vida y tomar decisiones que se alineen con nuestros valores. Como Park lo expresa elocuentemente, "Cuando la muerte está al frente de tu mente, en realidad puede conducir a una vida más rica y plena". Su historia sirve como un conmovedor recordatorio de que confrontar nuestra mortalidad puede ser un poderoso catalizador para vivir de manera más intencional y agradecida.