Louis V. Gerstner Jr., el ejecutivo que orquestó el dramático cambio de rumbo de IBM en la década de 1990, falleció el sábado en Jupiter, Florida. Tenía 83 años. Kara Klein, directora ejecutiva de Gerstner Philanthropies, confirmó su muerte en un hospital. No se reveló la causa de la muerte.

Gerstner tomó las riendas de IBM en 1993. Llegó procedente de RJR Nabisco, lo que marcó la primera vez que IBM nombró a un forastero como CEO desde su fundación en 1911. Su liderazgo fue crucial, ya que IBM se enfrentaba a un panorama tecnológico que cambiaba rápidamente.

Su llegada señaló la profundidad de la crisis de IBM. La empresa luchaba por adaptarse a medida que la informática personal, impulsada por Microsoft e Intel, eclipsaba la era de los mainframes que había dominado. Los ingresos por mainframes se desplomaron y el futuro de IBM era incierto.

La visión estratégica de Gerstner revitalizó al gigante tecnológico. Reorientó a IBM hacia el software y los servicios, alejándola únicamente del hardware. El impacto de su liderazgo se sigue sintiendo hoy en día en la diversificada cartera de IBM.

El mundo de la tecnología lamenta la pérdida de un líder transformador. El legado de Gerstner será recordado por su papel fundamental en la navegación de IBM a través de un período de inmenso cambio tecnológico.