Las startups de energía de fusión han atraído un interés significativo por parte de los inversores, con varias empresas que han recaudado más de 100 millones de dólares en financiación para desarrollar plantas de energía de fusión comercialmente viables. Este aumento en la inversión refleja una creciente creencia de que la energía de fusión, que replica el proceso de generación de energía del sol, se está convirtiendo en una tecnología cada vez más alcanzable.

El potencial de la energía de fusión radica en su promesa de una fuente de energía limpia y casi ilimitada. A diferencia de los combustibles fósiles, la fusión no produce gases de efecto invernadero y utiliza recursos abundantes como combustible. Si tienen éxito, estas startups podrían revolucionar mercados energéticos de billones de dólares.

Varios factores han contribuido al renovado optimismo en torno a la fusión. Los avances en la tecnología de chips de ordenador, la inteligencia artificial y los imanes superconductores de alta temperatura han permitido diseños de reactores más sofisticados, simulaciones mejoradas y sistemas de control más complejos. Estos saltos tecnológicos permiten a los científicos e ingenieros comprender y controlar mejor la reacción de fusión.

Un hito significativo se alcanzó a finales de 2022, cuando un laboratorio del Departamento de Energía de EE. UU. demostró una reacción de fusión controlada que produjo más energía que los láseres utilizados para iniciarla. Este experimento, que logró el punto de equilibrio científico, validó décadas de investigación e impulsó una mayor inversión en el campo. El punto de equilibrio científico se refiere al punto en el que una reacción de fusión genera tanta energía como la que se invierte en ella. Sin embargo, lograr el punto de equilibrio comercial, donde la reacción produce suficiente energía excedente para alimentar una planta y entregar energía a la red, sigue siendo un desafío importante.

Si bien el camino hacia la energía de fusión comercial aún es largo y complejo, el progreso reciente y la afluencia de financiación han infundido una sensación de impulso en la industria. Las startups están buscando activamente varios diseños de reactores y fuentes de combustible, cada uno con su propio conjunto de obstáculos técnicos y ventajas potenciales. La industria de la fusión continúa desarrollando y perfeccionando sus tecnologías, con el objetivo final de proporcionar una fuente de energía sostenible y abundante para el futuro.