Comer menos carne surgió como un objetivo aspiracional significativo para muchos estadounidenses a lo largo de la década de 2010, impulsado por preocupaciones de salud, la exposición de la crueldad de las granjas industriales y una creciente conciencia del impacto ambiental de la agricultura animal. Las encuestas de opinión pública indicaron esfuerzos generalizados para reducir el consumo de carne, con instituciones como escuelas y hospitales que adoptaron iniciativas como el Lunes sin Carne. Celebridades de alto perfil experimentaron con dietas veganas, y los capitalistas de riesgo invirtieron fuertemente en alternativas de carne de origen vegetal, incluidos productos de empresas como Impossible Foods y Beyond Meat.

El estadounidense promedio consume más de 90 kilos de carne al año, lo que plantea interrogantes sobre las implicaciones para la salud de un consumo tan elevado. Las investigaciones encubiertas que revelaron las condiciones dentro de las granjas industriales generaron indignación pública y alimentaron el deseo de opciones alimentarias más éticas. Además, la huella ambiental de la agricultura animal, que abarca las emisiones de gases de efecto invernadero, el uso de la tierra y el consumo de agua, se convirtió en una preocupación destacada.

Kenny Torrella, reportero sénior de la sección Future Perfect de Vox, que se centra en el bienestar animal y el futuro de la carne, señaló la convergencia de estos factores para impulsar la tendencia hacia la reducción del consumo de carne. El auge de las alternativas de origen vegetal ofreció a los consumidores una forma conveniente de alinear sus elecciones dietéticas con sus valores. Empresas como Impossible Foods y Beyond Meat desarrollaron productos que imitan fielmente el sabor y la textura de la carne, atrayendo a un público más amplio más allá de los vegetarianos y veganos tradicionales. La startup de Toronto New School Foods también está desarrollando filetes de salmón de origen vegetal.

Sin embargo, Torrella sugiere que el impulso inicial detrás de la reducción del consumo de carne puede haber disminuido, lo que requiere un enfoque y un esfuerzo renovados para mantener el progreso. El futuro del consumo de carne probablemente dependerá de la innovación continua en alternativas de origen vegetal, una mayor conciencia de las implicaciones ambientales y éticas de la producción de carne y la evolución de las preferencias de los consumidores.