Un asentamiento recientemente descubierto en la cima de una colina en el condado de Wicklow podría reescribir los libros de historia, destronando potencialmente a los vikingos como los primeros constructores de ciudades en Irlanda, según el investigador Dr. Dirk Brandherm. El Anillo de Brusselstown, ubicado en el Conjunto de Fortalezas de Baltinglass en el borde suroeste de las montañas de Wicklow, cuenta con más de 600 casas sospechosas, lo que lo convierte en el asentamiento nucleado más grande jamás desenterrado en la Gran Bretaña e Irlanda prehistóricas, empequeñeciendo incluso los proyectos de construcción vikingos más ambiciosos.

El Dr. Brandherm, junto con la investigadora de doctorado Cherie Edwards y la investigadora asociada Dra. Linda Boutoille, completaron recientemente una excavación en el sitio, publicando sus hallazgos y enviando ondas de choque a través de la comunidad arqueológica. "Este descubrimiento cambia las reglas del juego", afirmó Edwards. "Desafía la creencia arraigada de que los vikingos fueron los primeros en establecer centros urbanos en Irlanda".

Se estima que el asentamiento surgió alrededor del 1200 a. C., durante la Edad del Bronce tardía, lo que lo sitúa siglos antes de la llegada de los invasores vikingos. Esto es similar a un mariscal de campo novato que, saliendo de la banca, lanza seis touchdowns en su primer partido como titular, eclipsando por completo el legado del veterano. El Conjunto de Fortalezas de Baltinglass en sí contiene 13 grandes recintos en la cima de colinas, con estructuras que datan del período Neolítico y la Edad del Bronce temprana, lo que sugiere una larga y rica historia de habitación en la región.

Las implicaciones de este hallazgo son significativas. Durante años, a los vikingos se les ha atribuido la revolución de la sociedad irlandesa a través de su establecimiento de ciudades comerciales como Dublín, Waterford y Wexford. Sin embargo, el Anillo de Brusselstown sugiere que existió una sociedad compleja y organizada en Irlanda mucho antes de la era vikinga. "Estamos hablando de un asentamiento que es anterior a los vikingos en más de dos milenios", explicó Brandherm. "Esto nos obliga a reconsiderar nuestra comprensión de la organización social y los patrones de asentamiento en la Irlanda prehistórica".

Si bien los vikingos aún pueden mantener el récord de los barcos largos más rápidos, el descubrimiento del Anillo de Brusselstown sugiere que los irlandeses ya estaban construyendo asentamientos impresionantes mucho antes de que los nórdicos llegaran a la escena. Se planea realizar más investigaciones para comprender completamente el alcance y la naturaleza del asentamiento, lo que podría revelar aún más sobre este fascinante período de la historia irlandesa. El equipo arqueológico está analizando actualmente los artefactos recuperados del sitio, con la esperanza de obtener más información sobre las vidas de las personas que habitaron el Anillo de Brusselstown. La siguiente fase de la investigación implicará más estudios geofísicos y excavaciones específicas, con el objetivo de pintar una imagen más completa de este centro urbano prehistórico.