Los casos de influenza han aumentado considerablemente en los Estados Unidos y el Reino Unido este otoño, lo que ha llevado a algunos medios de comunicación a denominar la cepa circulante como una "supergripe". Sin embargo, los funcionarios de salud aclaran que "supergripe" no es un término médico oficial. La cepa dominante es una nueva variante de la influenza A H3N2, específicamente el subclado K.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. han caracterizado la temporada de gripe 2024-25 como la más grave desde 2017-18. En el Reino Unido, la temporada de gripe comenzó antes que en cualquier otro momento desde 2003-04.
El subclado K posee múltiples mutaciones en la proteína hemaglutinina, ubicada en la superficie del virus. Estas mutaciones hacen que el virus sea antigénicamente diferente de las cepas utilizadas en las vacunas actuales. Esta diferencia permite que el virus evada parcialmente la inmunidad adquirida a través de infecciones o vacunaciones previas, lo que aumenta la susceptibilidad a la infección.
Según el análisis genético realizado por la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido, el subclado K representó el 87 por ciento de los virus H3N2 detectados desde finales de agosto de 2025.
Si bien se está utilizando el término "supergripe", los expertos advierten contra la exageración de la amenaza. La cepa H3N2 históricamente ha causado enfermedades graves, particularmente en ancianos y niños. La principal preocupación con el subclado K es su capacidad para eludir la inmunidad existente, lo que podría conducir a un mayor número de infecciones.
Los funcionarios de salud continúan monitoreando la propagación del subclado K y alientan a las personas a tomar medidas preventivas, que incluyen la vacunación, el lavado frecuente de manos y quedarse en casa cuando estén enfermos. Enfatizan que, si bien la nueva variante presenta un desafío, las prácticas de salud pública establecidas siguen siendo efectivas para mitigar el impacto de la influenza.
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