Una herramienta de inteligencia artificial detectó un caso de cáncer de páncreas en etapa temprana en un paciente chino, un hallazgo que los médicos podrían haber pasado por alto, en el Hospital Popular Afiliado de la Universidad de Ningbo en Ningbo, China. La tecnología detectó una tomografía computarizada de rutina de Qiu Sijun, de 57 años, un albañil jubilado, que inicialmente se encontraba en el hospital para un chequeo de diabetes.

El Dr. Zhu Kelei, jefe del departamento de páncreas del hospital, se comunicó con el Sr. Qiu tres días después de su chequeo de rutina y le pidió que regresara para un seguimiento. "Sabía que no podía ser nada bueno", recordó el Sr. Qiu. Posteriormente, el Dr. Zhu extirpó el tumor después de que la I.A. lo identificara.

El cáncer de páncreas es notoriamente difícil de detectar en sus primeras etapas, a menudo se presenta con síntomas vagos o ninguno hasta que ha progresado significativamente. Esta detección tardía contribuye a su alta tasa de mortalidad. La tasa de supervivencia a cinco años para el cáncer de páncreas es de alrededor del 10%, según la Sociedad Americana Contra El Cáncer. La detección temprana, cuando el tumor es pequeño y no se ha diseminado, mejora significativamente las posibilidades de un tratamiento exitoso y la supervivencia a largo plazo.

La herramienta de I.A. se está probando actualmente en el hospital utilizando quioscos de autoservicio. Analiza las tomografías computarizadas en busca de indicadores sutiles de cáncer de páncreas que pueden pasar desapercibidos para los radiólogos humanos. El Dr. Zhu cree que la tecnología tiene el potencial de revolucionar la detección del cáncer de páncreas, particularmente para las personas de alto riesgo. "Esta I.A. ofrece la oportunidad de detectar la enfermedad antes, cuando el tratamiento es más eficaz", dijo.

El sistema de I.A. fue desarrollado por [omitido por privacidad] y entrenado con un gran conjunto de datos de tomografías computarizadas de pacientes con y sin cáncer de páncreas. El algoritmo está diseñado para identificar patrones y anomalías indicativos de la enfermedad.

Si bien los resultados son prometedores, los expertos advierten que se necesita más investigación para validar la precisión y eficacia de la I.A. en poblaciones más grandes y diversas. El Dr. [omitido por privacidad], un destacado oncólogo que no participó en el estudio, enfatizó la importancia de los ensayos clínicos rigurosos. "La I.A. es una herramienta poderosa, pero debe validarse para garantizar que mejore los resultados de los pacientes y no conduzca a intervenciones innecesarias", dijo el Dr. [omitido por privacidad].

El Hospital Popular Afiliado de la Universidad de Ningbo planea continuar probando la herramienta de I.A. y recopilar más datos sobre su rendimiento. El hospital espera eventualmente integrar la tecnología en sus protocolos de detección estándar, haciéndola más accesible a los pacientes en riesgo de cáncer de páncreas.