Según el Nature Podcast publicado el 1 de enero de 2026, los investigadores anticipan avances significativos en varios dominios científicos en 2026, incluyendo la inteligencia artificial, la edición genética y la exploración espacial. El podcast destacó el potencial de los modelos de IA a pequeña escala para superar a los Modelos de Lenguaje Grandes (LLM) en tareas de razonamiento, los ensayos clínicos en curso que utilizan la edición genética para tratar trastornos genéticos raros y el progreso de una misión de recolección de muestras a Fobos, una luna de Marte. El informe también abordó el impacto previsto de los cambios en la política científica estadounidense promulgados por la administración Trump.

El debate en torno a la IA se centró en un posible alejamiento de los LLM masivos y de uso intensivo de recursos hacia modelos más especializados y pequeños. Miryam Naddaf, una reportera que participó en el podcast, explicó que estos modelos más pequeños podrían ser más eficientes y eficaces para tareas de razonamiento específicas. "La idea es que, al centrarse en problemas específicos, estos modelos pueden entrenarse de forma más eficaz y requerir menos potencia computacional", afirmó Naddaf. Este desarrollo podría tener importantes implicaciones para la accesibilidad y la sostenibilidad de la tecnología de la IA, democratizando potencialmente el acceso a capacidades avanzadas de la IA.

En el ámbito de la edición genética, el podcast destacó los ensayos clínicos en curso que exploran el uso de técnicas de edición genética personalizadas para tratar trastornos humanos raros. El éxito de la edición genética personalizada en el tratamiento de algunos bebés ha impulsado nuevas investigaciones sobre su aplicabilidad más amplia. Sin embargo, las consideraciones éticas y el alto costo de estas terapias siguen siendo obstáculos importantes. "Si bien los resultados iniciales son prometedores, debemos asegurarnos de que estos tratamientos sean seguros y accesibles para todos los que los necesiten", comentó Naddaf.

La misión de recolección de muestras a Fobos representa un importante paso adelante en la exploración espacial. Los científicos esperan que el análisis de muestras de Fobos proporcione información valiosa sobre la formación del sistema solar y el potencial de vida más allá de la Tierra. Se espera que la misión recolecte y devuelva muestras a la Tierra para su análisis a finales de 2026 o principios de 2027.

El podcast también abordó el impacto de los cambios en la política estadounidense en la comunidad científica. Las políticas de la administración Trump en 2025, incluyendo recortes de subvenciones, arrestos y despidos, crearon un entorno desafiante para los investigadores. Se espera que estas políticas sigan teniendo un efecto dominó en la financiación científica y las prioridades de investigación en 2026. Las consecuencias a largo plazo de estos cambios de política están aún por verse, pero a muchos científicos les preocupa su posible impacto en el liderazgo científico estadounidense.