A los pocos minutos del anuncio matutino del sábado de Donald Trump de que las tropas estadounidenses habían capturado al presidente venezolano Nicolás Maduro y a su esposa, Cilia Flores, una ola de desinformación surgió en las plataformas de redes sociales, lo que refleja una tendencia creciente de manipulación en línea tras importantes eventos globales. La rápida difusión de narrativas falsas destaca los desafíos que enfrentan las empresas de redes sociales para moderar el contenido y el potencial de que estas plataformas sean explotadas para aumentar la participación y el número de seguidores.

Se recircularon videos antiguos y se presentaron falsamente como imágenes de ataques en Caracas, la capital venezolana. Plataformas como TikTok, Instagram y X se convirtieron en conductos para imágenes y videos generados por IA que pretendían mostrar a agentes de la Administración de Control de Drogas de EE. UU. y personal de las fuerzas del orden arrestando a Maduro. Estas imágenes fabricadas ganaron tracción rápidamente, lo que demuestra la creciente sofisticación y accesibilidad de las herramientas utilizadas para crear contenido engañoso.

Trump anunció la operación en una publicación de Truth Social el sábado temprano, afirmando: "Estados Unidos de América ha llevado a cabo con éxito un ataque a gran escala contra Venezuela y su líder, el presidente Nicolás Maduro, quien, junto con su esposa, ha sido capturado y sacado del país".

La proliferación de desinformación tras la supuesta captura de Maduro subraya un cambio cultural más amplio en la forma en que se consume y comparte la información. En los últimos años, los principales incidentes mundiales han desencadenado sistemáticamente inundaciones similares de desinformación a medida que las empresas tecnológicas han reducido sus esfuerzos de moderación de contenido. Este retroceso, impulsado por factores como las medidas de reducción de costos y las preocupaciones sobre la censura, ha creado un entorno propicio para la explotación. Muchas cuentas han tratado de capitalizar estas reglas relajadas, aprovechando estratégicamente contenido sensacionalista y, a menudo, falso para aumentar su visibilidad y expandir su audiencia. El incidente sirve como un crudo recordatorio de la necesidad de una mayor alfabetización mediática y habilidades de pensamiento crítico para navegar por el panorama digital.