El presidente de EE. UU., Donald Trump, prometió aprovechar las vastas reservas de petróleo de Venezuela después de declarar su intención de tomar el control del país al presidente Nicolás Maduro, afirmando que EE. UU. "dirigiría" el país hasta que se produjera una transición "segura". El plan de Trump implica alentar a las empresas petroleras estadounidenses a invertir miles de millones de dólares en Venezuela, que posee las mayores reservas de petróleo crudo del mundo, con el fin de movilizar este recurso en gran medida sin explotar. Afirmó que las empresas estadounidenses repararían la infraestructura petrolera "gravemente dañada" de Venezuela y "empezarían a generar dinero para el país".

Sin embargo, los expertos advirtieron que el plan de Trump enfrenta desafíos importantes, estimando que requeriría miles de millones de dólares y podría llevar hasta una década lograr un aumento sustancial en la producción de petróleo. La viabilidad de que EE. UU. tome el control de las reservas de petróleo de Venezuela y el éxito general del plan de Trump siguen siendo inciertos.

Venezuela posee un estimado de 303 mil millones de barriles de reservas probadas de petróleo, lo que la convierte en un actor de importancia mundial en el mercado energético. A pesar de este vasto potencial, la producción actual de petróleo del país es significativamente menor que su capacidad. La producción de petróleo ha disminuido drásticamente desde principios de la década de 2000, tras el aumento del control estatal sobre la industria petrolera bajo el mandato del expresidente Hugo Chávez y la posterior administración de Maduro. Esta tendencia a la nacionalización desalentó la inversión extranjera y condujo a la mala gestión y la falta de inversión en el sector.

La actual crisis política y económica en Venezuela complica aún más cualquier posible esfuerzo liderado por EE. UU. para revitalizar la industria petrolera. El país enfrenta una escasez generalizada de alimentos y medicinas, hiperinflación e inestabilidad política. Las sanciones internacionales impuestas por EE. UU. y otros países al régimen de Maduro también han obstaculizado la producción y las exportaciones de petróleo.

Los analistas sugieren que cualquier plan exitoso para aumentar la producción de petróleo venezolano requeriría un entorno político estable, una importante inversión extranjera y una reestructuración de la empresa petrolera estatal, PDVSA. Superar estos desafíos requeriría un compromiso a largo plazo y la voluntad de navegar por el complejo panorama político y económico de Venezuela. La comunidad internacional sigue dividida sobre la legitimidad del gobierno de Maduro y el curso de acción apropiado para abordar la crisis en Venezuela.