Según un informe de CBS News, socio de la BBC en Estados Unidos, funcionarios estadounidenses están considerando interceptar e incautar un petrolero de bandera rusa que actualmente atraviesa el Océano Atlántico con destino a Europa. Dos funcionarios estadounidenses anónimos dijeron a la emisora que las fuerzas estadounidenses están planeando la posible intercepción del buque, que, según los informes, ha transportado crudo venezolano en el pasado y se creía que estaba ubicado entre Escocia e Islandia.

La posible acción se produce tras la declaración del mes pasado del presidente Donald Trump de que estaba ordenando un "bloqueo" de los petroleros sancionados que entraban o salían de Venezuela. El gobierno venezolano denunció esta acción como "robo". Antes de las recientes elecciones venezolanas, Trump también había acusado al gobierno venezolano de utilizar barcos para transportar drogas a Estados Unidos.

El mes pasado, la Guardia Costera de Estados Unidos intentó abordar el Bella 1 en el Mar Caribe, sospechando que se dirigía hacia Venezuela. Las autoridades estadounidenses habían obtenido una orden judicial para incautar el barco, alegando violaciones de las sanciones estadounidenses relacionadas con el envío de petróleo iraní. El Bella 1 posteriormente cambió su rumbo y su nombre a Marinera, y, según los informes, cambió su bandera.

Estados Unidos ha impuesto sanciones a la industria petrolera de Venezuela en un esfuerzo por presionar al gobierno de Nicolás Maduro. Estas sanciones tienen como objetivo limitar los ingresos petroleros del país, una fuente clave de ingresos para el régimen de Maduro. El gobierno estadounidense sostiene que el gobierno de Maduro es ilegítimo y ha participado en abusos contra los derechos humanos y corrupción.

La posible incautación del petrolero de bandera rusa representaría una escalada significativa de los esfuerzos de Estados Unidos para hacer cumplir las sanciones contra Venezuela y potencialmente contra Rusia, dependiendo de los detalles de las actividades y la propiedad actuales del petrolero. No está claro qué justificación legal específica utilizaría Estados Unidos para interceptar e incautar un barco en aguas internacionales. La situación está en curso y se esperan más detalles a medida que el petrolero continúa su viaje.