El Marinera está históricamente asociado con el transporte de crudo venezolano, aunque actualmente no transporta ninguna carga. El mes pasado, la Guardia Costera de EE. UU. intentó abordar el Bella 1 en el Caribe, actuando en virtud de una orden judicial para incautar el barco por presuntamente violar las sanciones estadounidenses y transportar petróleo iraní. El barco luego cambió de rumbo y de nombre.

El incidente ocurre en un contexto de crecientes tensiones entre EE. UU. y Venezuela, particularmente con respecto a las sanciones petroleras. El mes pasado, el expresidente Donald Trump anunció un "bloqueo" de los buques tanque petroleros sancionados que entran y salen de Venezuela, una medida que el gobierno venezolano denunció como "robo". Trump también había acusado repetidamente al gobierno venezolano de utilizar barcos para transportar drogas a los EE. UU.

EE. UU. ha impuesto sanciones a la industria petrolera de Venezuela en un esfuerzo por presionar al gobierno de Nicolás Maduro. Estas sanciones prohíben a las empresas y personas estadounidenses hacer negocios con la empresa petrolera estatal de Venezuela, PDVSA. El gobierno de EE. UU. argumenta que estas sanciones son necesarias para promover la democracia y los derechos humanos en Venezuela.

El gobierno ruso aún no ha emitido una declaración oficial sobre el despliegue de sus buques de la armada. La ubicación actual del Marinera y las intenciones de las fuerzas estadounidenses siguen sin estar claras. La situación está en desarrollo y se esperan más actualizaciones.