Lego presentó sus nuevos "Smart Bricks" en la feria anual del juguete de Núremberg, Alemania, el miércoles, integrando tecnología de sensores avanzada y microcontroladores programables directamente en los clásicos bloques de construcción. La iniciativa, diseñada para mejorar las experiencias de juego con elementos interactivos, ha generado tanto entusiasmo como inquietud entre los expertos en desarrollo infantil.

Los Smart Bricks, desarrollados durante tres años en el Laboratorio de Innovación de Lego en Billund, Dinamarca, incorporan conectividad Bluetooth, lo que les permite interactuar con tabletas y teléfonos inteligentes. Cada ladrillo contiene un acelerómetro, un giroscopio y un sensor de color en miniatura, lo que permite a los constructores crear modelos que responden al movimiento, la luz y el color. Los usuarios pueden programar los ladrillos utilizando un lenguaje de codificación visual simplificado accesible a través de una aplicación Lego dedicada. "Queríamos cerrar la brecha entre el juego físico y el aprendizaje digital", dijo Astrid Sundermann, diseñadora principal del proyecto Smart Bricks. "Estos ladrillos permiten a los niños explorar conceptos de codificación e ingeniería de una manera tangible y atractiva".

Sin embargo, algunos expertos expresaron su preocupación por el potencial de sobreestimulación y dependencia de las pantallas. La Dra. Emily Carter, profesora de psicología infantil en la Universidad de Oxford, señaló que "Si bien la integración de la tecnología puede ser beneficiosa, es crucial asegurarse de que no reste valor a los beneficios fundamentales del juego imaginativo y abierto. El riesgo es que los niños se vuelvan demasiado dependientes de las respuestas preprogramadas y menos propensos a desarrollar sus propias soluciones creativas".

Los Smart Bricks representan una inversión significativa para Lego, ya que la compañía busca mantener su relevancia en un mundo cada vez más digital. Se proyecta que el mercado mundial de juguetes educativos alcance los 127.700 millones de dólares en 2027, según un informe de Global Industry Analysts Inc., y Lego pretende capturar una mayor parte de este mercado con sus ofertas mejoradas con tecnología. La compañía introdujo previamente los sets Lego Boost y Lego Mindstorms, que también incorporan elementos programables, pero los Smart Bricks representan una integración más fluida de la tecnología en el sistema Lego tradicional.

Los ladrillos son compatibles con los sets de Lego existentes, lo que permite a los usuarios combinarlos con sus colecciones actuales. Lego planea lanzar varios sets temáticos con los Smart Bricks a finales de este año, incluyendo un dinosaurio robótico, un coche programable y un edificio interactivo. Los sets tendrán un precio que oscilará entre los 150 y los 300 dólares.

Lego prevé que los Smart Bricks estarán disponibles para su compra en línea y en tiendas a partir de agosto. La compañía planea llevar a cabo talleres y sesiones de formación para educadores con el fin de ayudarles a integrar los Smart Bricks en su plan de estudios. El impacto a largo plazo de los Smart Bricks en los hábitos de juego y el desarrollo cognitivo de los niños está aún por verse, pero el lanzamiento del producto marca un paso significativo en la evolución continua de Lego.