La frustración aumenta en Papúa Nueva Guinea tras una orden gubernamental de mediados de diciembre para que Starlink cese sus operaciones, lo que ha provocado que empresas, proveedores de atención médica y comunidades tengan dificultades con la interrupción del acceso a Internet. La Autoridad Nacional de Tecnología de la Información y las Comunicaciones (Nicta) ordenó el cierre, alegando la falta de una licencia de Starlink para operar dentro del país.

Starlink, un servicio de Internet satelital propiedad de SpaceX de Elon Musk, proporciona conectividad a áreas remotas. El cierre ha desatado la ira entre los usuarios que dependían del servicio para las comunicaciones esenciales y las operaciones comerciales. El director ejecutivo interino de Nicta, Lume Polume, declaró: "Starlink no tiene actualmente licencia para operar en Papúa Nueva Guinea y, hasta que se complete el proceso legal, no se permitirán los servicios".

La ausencia de los servicios de Starlink es particularmente impactante en una nación donde la penetración de Internet sigue siendo baja en comparación con los promedios mundiales. Si bien los números de usuarios específicos de Starlink en Papúa Nueva Guinea no estuvieron disponibles de inmediato, la capacidad de la compañía para ofrecer Internet de alta velocidad en áreas desatendidas la había convertido en un recurso valioso. Las implicaciones financieras del cierre aún se están evaluando, pero es probable que las empresas que dependen de Starlink para las transacciones y la comunicación en línea estén experimentando pérdidas.

El entorno regulatorio para las telecomunicaciones en Papúa Nueva Guinea es supervisado por Nicta, que es responsable de emitir licencias y garantizar el cumplimiento de las leyes nacionales. El proceso de concesión de licencias generalmente implica una revisión de las capacidades técnicas, la estabilidad financiera y el cumplimiento de los requisitos reglamentarios del solicitante. Las razones específicas por las que Starlink no obtuvo una licencia no se han divulgado por completo, pero Nicta ha enfatizado la importancia de seguir el debido proceso.

La situación destaca los desafíos que enfrentan los proveedores de Internet satelital que buscan operar en diversos entornos regulatorios. Si bien Starlink ha expandido sus servicios a nivel mundial, navegar por los requisitos de licencia en cada país puede ser complejo y llevar mucho tiempo. El futuro de la empresa en Papúa Nueva Guinea depende de su capacidad para obtener los permisos necesarios y cumplir con las regulaciones locales. El cronograma para resolver el problema de la licencia sigue siendo incierto, lo que deja a muchos usuarios en Papúa Nueva Guinea sin acceso confiable a Internet.