Millones de cristianos en todo el mundo, particularmente aquellos en Europa del Este y partes del mundo árabe, celebraron la Navidad el 7 de enero, conmemorando el nacimiento de Jesucristo en Belén. Esta fecha es significativa para aproximadamente 250 millones de personas que se adhieren al calendario juliano, a diferencia del calendario gregoriano utilizado por muchas denominaciones cristianas occidentales.

La divergencia en las fechas navideñas se debe a una reforma del calendario iniciada en 1582 por el Papa Gregorio XIII. El calendario gregoriano se introdujo para corregir las inexactitudes del calendario juliano, que había estado en uso desde el año 45 a. C. Si bien la Iglesia Católica y muchas denominaciones protestantes adoptaron el calendario gregoriano, algunas iglesias ortodoxas, incluido el Patriarcado Ortodoxo Griego, conservaron el calendario juliano.

Según Al Jazeera, la razón para celebrar la Navidad el 7 de enero no se debe a la creencia de que Jesús nació en un día diferente, sino más bien a una consecuencia de seguir un calendario diferente. La diferencia de 13 días entre los dos calendarios hace que la Navidad caiga el 7 de enero del calendario gregoriano para aquellos que continúan usando el calendario juliano.

En Belén, el lugar de nacimiento de Jesús, las celebraciones se llevaron a cabo con una mezcla de solemnidad y esperanza. En Gaza, el arzobispo Alexios del Patriarcado Ortodoxo Griego dirigió una misa ortodoxa de Navidad en la Iglesia de San Porfirio, en medio del conflicto en curso entre Israel y Hamás. El servicio ofreció un momento de consuelo espiritual para la comunidad, destacando la perdurable importancia de la fe en tiempos de dificultad.

El uso de diferentes calendarios refleja la compleja historia y las diversas tradiciones dentro del cristianismo. Si bien el calendario gregoriano se ha convertido en el estándar internacional para fines civiles, el calendario juliano sigue siendo una parte importante de la identidad religiosa y cultural para muchos cristianos ortodoxos. La continua observancia de la Navidad el 7 de enero sirve como un recordatorio del rico tapiz de tradiciones cristianas en todo el mundo.