Las tiendas, farmacias y salas de música de la calle principal están instando a la Ministra de Hacienda, Rachel Reeves, a extender cualquier alivio planificado de los inminentes aumentos de las tasas comerciales más allá de los pubs. El llamamiento se produce cuando se espera que el gobierno anuncie en los próximos días un retroceso en los aumentos de las facturas de las tasas comerciales para los pubs en Inglaterra, tras las feroces críticas de los propietarios de pubs, con más de 1.000 pubs prohibiendo la entrada a sus locales a los diputados laboristas en señal de protesta.

Otros grupos de presión y diputados están argumentando ahora que muchos otros tipos de empresas tendrán dificultades para pagar los costes más elevados. Las tasas comerciales aumentarán considerablemente en los próximos tres años a medida que se elimine gradualmente el apoyo de la era Covid y los valores de las propiedades se ajusten para reflejar un retorno a las operaciones comerciales normales. El porcentaje exacto de aumento de las tasas comerciales varía en función del valor imponible de la propiedad, pero los analistas del sector predicen un aumento medio de alrededor del 6,7% en abril, lo que podría añadir miles de libras a las facturas anuales de muchas empresas.

Anna Turley, presidenta del Partido Laborista, declaró en el programa Today de la BBC que el gobierno permanecería abierto a las conversaciones con las empresas. "Cuando las empresas nos dicen que están teniendo dificultades y que necesitan más apoyo, es absolutamente correcto que la Ministra de Hacienda hable con ellas, se involucre con el sector y examine lo que podemos hacer para ayudarles", dijo.

El sistema actual de tasas comerciales se basa en el valor imponible de una propiedad, que es una estimación de su valor de alquiler en el mercado libre. Estas valoraciones se actualizan normalmente cada tres o cinco años, y los próximos ajustes reflejan los cambios en los valores de las propiedades desde la última valoración. La eliminación gradual del apoyo de la era Covid, como las exenciones de las tasas comerciales y la reducción de los tipos del IVA, también está contribuyendo a aumentar la presión financiera sobre las empresas.

El impacto potencial de estos aumentos de las tasas en el sector minorista, que ya se enfrenta a los retos de la competencia en línea y el aumento de los costes operativos, es una gran preocupación. Las farmacias, que desempeñan un papel crucial en la prestación de servicios sanitarios, también están destacando la tensión que unas tasas comerciales más elevadas podrían ejercer sobre su capacidad para atender a las comunidades. Las salas de música, que aún se están recuperando de la pandemia, argumentan que el aumento de las tasas podría amenazar su viabilidad y su contribución cultural.

El gobierno aún no ha anunciado oficialmente los detalles de cualquier posible retroceso en las tasas comerciales de los pubs, ni si se extenderá algún alivio a otros sectores. Se espera que la próxima Declaración de Otoño de la Ministra de Hacienda proporcione más claridad sobre los planes del gobierno para las tasas comerciales y otras medidas de apoyo a las empresas.