El inesperado aumento de popularidad de "Heated Rivalry", una serie de producción canadiense sobre jugadores de hockey gay en el armario, ha tomado por sorpresa a los ejecutivos de televisión, a pesar de las modestas cifras de audiencia iniciales. La serie, que se estrenó en HBO Max a finales de noviembre tras ser producida por Crave, una cadena canadiense, ha generado una ferviente base de fans, especialmente entre los espectadores jóvenes.

El fervor que rodea a la serie fue evidente el miércoles por la tarde en Midtown Manhattan, donde una multitud, en su mayoría jóvenes, se reunió frente a los NBC Studios para ver a Hudson Williams, una de las estrellas de "Heated Rivalry", que tenía previsto aparecer en "The Tonight Show Starring Jimmy Fallon". Un guardia de seguridad en el lugar comparó la intensidad de la multitud con la que se vio durante una visita de Harry Styles en el apogeo de su popularidad.

Si bien "Heated Rivalry" no ha alcanzado el éxito generalizado de gigantes del streaming como "Stranger Things", "Bridgerton" o "The White Lotus", su impacto ha sido significativo. Su audiencia se sitúa fuera de las 15 mejores series originales de streaming en Estados Unidos, pero la apasionada base de seguidores de la serie ha desafiado las expectativas. La serie sigue la relación dentro y fuera del hielo de dos jugadores de hockey que navegan por sus carreras y vidas personales mientras ocultan su relación.

El éxito de la serie recuerda al culto que se desarrolló en torno a la película de 1992 "The Cutting Edge", que también presentaba un romance con el telón de fondo de los deportes de competición. Sin embargo, "Heated Rivalry" profundiza en temas de identidad y presiones sociales dentro del mundo hipermasculino del hockey profesional, resonando con un público contemporáneo.

La primera temporada de "Heated Rivalry" concluyó hace dos semanas, pero el revuelo que rodea a la serie sigue creciendo. Se espera que la aparición de Hudson Williams en "The Tonight Show" amplíe aún más el alcance de la serie y potencialmente atraiga a más espectadores a la serie en HBO Max. La cadena aún no ha anunciado planes para una segunda temporada, pero la inesperada popularidad de la serie hace que una renovación sea cada vez más probable.