Los líderes de la Iglesia del Pacto de la Lluvia Temprana, una iglesia clandestina prominente en China, fueron detenidos el martes. La redada ocurrió en Deyang, provincia de Sichuan. Esto marca una escalada en la represión de China contra los grupos cristianos no registrados.

Li Yingqiang, el líder de la iglesia, fue sacado de su casa por la policía. Su esposa, Zhang Xinyue, también fue detenida. El pastor Dai Zhichao y el miembro laico Ye Fenghua se encuentran entre los detenidos. Otros cuatro miembros fueron detenidos brevemente y liberados. Algunos miembros permanecen sin contacto. Las detenciones siguieron al arresto de 18 miembros de alto rango de otras iglesias no registradas.

La Iglesia del Pacto de la Lluvia Temprana emitió un comunicado confirmando las detenciones. La iglesia ha sido blanco de las autoridades desde su cierre en diciembre de 2018. El impacto inmediato es el miedo y la incertidumbre entre los miembros de la iglesia clandestina.

El gobierno de China permite oficialmente el culto cristiano solo en iglesias sancionadas por el estado. Las iglesias no registradas, a menudo llamadas "iglesias domésticas", operan en una zona gris. El gobierno las ve con sospecha, temiendo que puedan socavar el control estatal.

El futuro de los líderes detenidos y la Iglesia del Pacto de la Lluvia Temprana sigue siendo incierto. Es posible que haya más arrestos y una mayor vigilancia. Es probable que las organizaciones internacionales de libertad religiosa condenen las acciones.