Estados Unidos ha instado a sus ciudadanos a salir de Venezuela de inmediato tras informes de que grupos paramilitares armados están buscando activamente a ciudadanos estadounidenses. El Departamento de Estado emitió una alerta de seguridad el sábado, citando informes de milicias progubernamentales, conocidas como colectivos, que establecen barricadas y registran vehículos en busca de evidencia de ciudadanía o apoyo estadounidense.

La alerta aconsejó a los ciudadanos estadounidenses en Venezuela que extremen las precauciones al viajar por carretera. Recomendó específicamente la salida inmediata, señalando la reanudación de algunos vuelos internacionales desde el país. El Departamento de Estado no especificó la fuente de su información con respecto a las acciones de los colectivos.

Estas advertencias se producen una semana después de la supuesta captura del presidente venezolano Nicolás Maduro. Las circunstancias que rodean la captura de Maduro siguen sin estar claras, y varias fuentes ofrecen relatos contradictorios. Este evento ha desestabilizado aún más un clima político ya volátil en Venezuela.

Los colectivos han sido históricamente entidades controvertidas en Venezuela. Si bien los defensores los describen como organizaciones de defensa comunitaria, los críticos los acusan de actuar como ejecutores armados del régimen de Maduro. Estos grupos han sido implicados en actos de violencia e intimidación contra opositores políticos y civiles.

El gobierno de Estados Unidos ha mantenido durante mucho tiempo una postura crítica hacia el gobierno de Maduro, imponiendo sanciones y presión diplomática en respuesta a presuntos abusos contra los derechos humanos y retrocesos democráticos. El aviso de viaje actual refleja una mayor preocupación por la seguridad de los ciudadanos estadounidenses dentro de Venezuela.

La situación en Venezuela sigue siendo fluida. La Embajada de Estados Unidos en Caracas está operando con capacidad limitada, lo que complica aún más los esfuerzos para ayudar a los ciudadanos estadounidenses que buscan salir del país. El Departamento de Estado continúa monitoreando la situación y proporcionando actualizaciones a medida que estén disponibles. Se anima a los ciudadanos estadounidenses en Venezuela a inscribirse en el Programa de Inscripción de Viajeros Inteligentes (STEP) para recibir alertas de seguridad y facilitar la comunicación con la embajada.