Un legislador de Utah propuso esta semana un proyecto de ley que aplicaría un impuesto a los sitios pornográficos que operan dentro del estado, reavivando el debate sobre la regulación del contenido para adultos y su impacto potencial en la libertad de expresión. El senador estatal Calvin Musselman, republicano, presentó el proyecto de ley, que impondría un impuesto del 7 por ciento sobre los ingresos totales procedentes de ventas, distribuciones, membresías, suscripciones, actuaciones y contenido considerado perjudicial para los menores que se produzca, venda, filme, genere o tenga su base en Utah.

Si se aprueba, el proyecto de ley entraría en vigor en mayo y también exigiría a los sitios para adultos el pago de una tasa anual de 500 dólares a la Comisión Tributaria Estatal. Según la legislación, los ingresos generados por el impuesto se destinarían al Departamento de Salud y Servicios Humanos de Utah para reforzar el apoyo a la salud mental de los adolescentes. Musselman no respondió a las solicitudes de comentarios.

La propuesta llega en medio de una creciente ola de leyes de verificación de edad que están remodelando la industria del entretenimiento para adultos y suscitando preocupación por la libertad de expresión en línea. Estas leyes, diseñadas para proteger a los menores del acceso a material explícito, han provocado cambios significativos en la forma en que se distribuye y consume el contenido para adultos en línea.

La medida adoptada en Utah refleja una tendencia más amplia entre los conservadores estadounidenses que buscan imponer mayores restricciones al contenido para adultos. En septiembre, Alabama tomó medidas similares, lo que indica un posible cambio en el panorama político en torno a la regulación del material para adultos.

Los críticos argumentan que tales impuestos son inconstitucionales y podrían perjudicar desproporcionadamente a la industria del entretenimiento para adultos, lo que podría llevarla a la clandestinidad y dificultar su regulación. También expresan su preocupación por la posibilidad de que estas leyes se utilicen como herramienta para censurar o suprimir discursos que algunos consideran objetables.

El futuro del proyecto de ley sigue siendo incierto mientras avanza en el proceso legislativo de Utah. Su aprobación podría sentar un precedente para que otros estados lo sigan, lo que podría conducir a un mosaico de regulaciones que compliquen aún más las operaciones de la industria del entretenimiento para adultos y susciten complejas cuestiones legales sobre la libertad de expresión y la supervisión gubernamental.