La industria nuclear está experimentando un resurgimiento, impulsado por un renovado interés en diseños de reactores más pequeños y modulares y una importante financiación de inversores. En las últimas semanas de 2025, las empresas emergentes nucleares obtuvieron 1.100 millones de dólares en inversiones, impulsadas por el optimismo de que estos reactores más pequeños pueden superar los desafíos que han afectado a la industria nuclear en general.

Las centrales nucleares tradicionales se caracterizan por su enorme escala y complejidad. Los reactores Vogtle 3 y 4 en Georgia, por ejemplo, utilizan decenas de miles de toneladas de hormigón, albergan conjuntos de combustible de 14 pies de altura y cada uno genera más de 1 gigavatio de electricidad. Sin embargo, estos proyectos también enfrentaron importantes contratiempos, con un retraso de ocho años en el cronograma y superando su presupuesto en más de 20.000 millones de dólares.

Una nueva generación de empresas emergentes nucleares apuestan a que los diseños de reactores más pequeños pueden ofrecer un camino más eficiente y rentable. El concepto central es reducir el tamaño de los reactores individuales, lo que permite la producción en masa y las técnicas de construcción modular. La teoría es que a medida que las empresas fabriquen componentes de reactores más estandarizados, mejorarán la eficiencia de la producción y reducirán los costos. Los expertos aún están evaluando la magnitud potencial de estos ahorros de costos, pero las empresas emergentes confían en una reducción sustancial.

El atractivo de los pequeños reactores modulares (SMR, por sus siglas en inglés) radica en su potencial de escalabilidad. En lugar de construir un único reactor masivo, los operadores pueden agregar reactores más pequeños según sea necesario para satisfacer las crecientes demandas de energía. Este enfoque ofrece mayor flexibilidad y reduce la inversión de capital inicial requerida para proyectos nucleares a gran escala.

Sin embargo, la fabricación a escala presenta su propio conjunto de desafíos. Garantizar el control de calidad, gestionar las cadenas de suministro y superar los obstáculos regulatorios son factores críticos que determinarán el éxito de estas empresas.

La industria nuclear espera que estos nuevos diseños revitalicen la energía nuclear como una fuente viable de energía limpia.