¿Alguna vez ha olido un cadáver? Para la familia de Randall Gamboa Esquivel, la pregunta no es hipotética. Es una realidad inquietante con la que lidian después de que el hombre costarricense fuera deportado de los Estados Unidos en estado vegetativo, solo para morir poco después de llegar a su país de origen. La familia ahora busca desesperadamente respuestas de las autoridades estadounidenses sobre lo que le sucedió a Gamboa durante su detención, un período envuelto en misterio y presunta negligencia.

La historia de Randall Gamboa Esquivel comenzó con esperanza. Salió de Costa Rica en diciembre de 2024, buscando oportunidades en los Estados Unidos. Cruzó la frontera desde México, un viaje emprendido por innumerables personas que buscan una vida mejor. Sin embargo, su pasado lo alcanzaría. Gamboa había vivido anteriormente en los EE. UU. sin documentación desde 2002 hasta 2013, y su reingreso se consideró ilegal, lo que llevó a su detención por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).

Gamboa fue detenido inicialmente en el Centro de Detención del Condado de Webb en Laredo, Texas, antes de ser trasladado al Centro de Detención de Port Isabel en Los Fresnos, también en el sur de Texas. Lo que ocurrió durante los siguientes diez meses sigue siendo una fuente de inmenso dolor y frustración para su familia. Según ellos, Gamboa entró bajo la custodia del ICE con buena salud. Pero cuando fue deportado en septiembre de 2025, era una sombra de lo que fue, incapaz de hablar o valerse por sí mismo.

La angustia de la familia se ve agravada por la falta de transparencia del ICE. Alegan que sus repetidas solicitudes de información sobre el deterioro de la salud de Gamboa fueron recibidas con silencio o respuestas vagas. Esta falta de comunicación, dicen, no ha hecho más que profundizar su sospecha de que algo salió terriblemente mal durante su detención.

Este caso destaca una creciente preocupación por la calidad de la atención médica que se brinda en los centros de detención del ICE. Los expertos argumentan que la naturaleza con fines de lucro de muchas de estas instalaciones puede incentivar medidas de reducción de costos que comprometan la salud y el bienestar de los detenidos. "El sistema está diseñado para minimizar los gastos", explica la Dra. Maria Rodriguez, médica especializada en salud de inmigrantes. "Esto puede conducir a una atención médica tardía o inadecuada, especialmente para personas con afecciones preexistentes o que desarrollan problemas de salud mientras están detenidas".

El caso de Gamboa también plantea interrogantes sobre las políticas del ICE con respecto a la deportación de personas con afecciones médicas graves. Si bien las directrices del ICE estipulan que las personas deben ser autorizadas médicamente para viajar antes de la deportación, los críticos argumentan que estas directrices a menudo se interpretan de manera flexible o se ignoran, particularmente en los casos que involucran a personas en estado vegetativo.

La búsqueda de respuestas por parte de la familia no se trata solo de un cierre; se trata de rendición de cuentas. Esperan que al arrojar luz sobre el caso de Gamboa, puedan ayudar a evitar que tragedias similares ocurran en el futuro. Están pidiendo una investigación exhaustiva de las circunstancias que rodearon su detención y deportación, así como reformas para garantizar que todos los detenidos reciban atención médica adecuada y que el ICE rinda cuentas por la salud y la seguridad de quienes están bajo su custodia.

Mientras la familia Gamboa continúa su lucha por la justicia, su historia sirve como un crudo recordatorio del costo humano de las políticas de control de la inmigración y la urgente necesidad de una mayor transparencia y rendición de cuentas dentro del sistema de detención del ICE. El futuro exige un sistema donde la dignidad humana se priorice sobre la eficiencia burocrática, y donde la salud y el bienestar de los detenidos no se sacrifiquen en nombre del ahorro de costos.