En 2024, la comunidad científica anunció el descubrimiento de una nueva especie de anaconda gigante en Sudamérica, un hallazgo parcialmente documentado durante una expedición de National Geographic en 2022 que incluyó al actor Will Smith. Smith estuvo presente como parte de la filmación de la serie documental de NatGeo, "De Polo a Polo con Will Smith", ofreciendo al público un vistazo a su experiencia amazónica.

Un clip de tres minutos muestra el viaje de Smith junto al experto en veneno Bryan Fry y un equipo de guías indígenas Waorani, mientras navegaban por las orillas del río en busca de anacondas. El equipo localizó con éxito una anaconda verde hembra, estimada en 16 a 17 pies de largo. Los guías Waorani aseguraron a la serpiente, permitiendo a Fry, con la ayuda de Smith, recolectar una muestra de escama.

Fry explicó que la muestra se utilizaría para determinar la acumulación de contaminantes en el agua. Las muestras recolectadas también permitieron a los científicos realizar el análisis genético que condujo a la declaración de una nueva especie: la anaconda verde del norte. Este descubrimiento destaca la importancia de los esfuerzos de colaboración entre científicos, cineastas y comunidades indígenas para explorar y comprender el mundo natural. Se espera que la participación de una figura de alto perfil como Will Smith amplíe el alcance de este hallazgo científico, involucrando a un público más amplio en los esfuerzos de conservación y la exploración científica.