Una gran competencia de poder se está intensificando en el Ártico, extendiéndose más allá del interés en Groenlandia a otras ubicaciones estratégicamente importantes. El archipiélago noruego de Svalbard, gobernado por un tratado centenario que otorga acceso a casi todas las naciones, se ha convertido en un punto focal de esta creciente rivalidad geopolítica, lo que ha llevado a Noruega a reforzar su control sobre el territorio.

El tratado, que data de la Primera Guerra Mundial, ha hecho que las islas heladas sean vulnerables a la supuesta intromisión de Rusia y China. Durante décadas, Svalbard funcionó como un centro de cooperación internacional, con científicos de varias naciones que realizaban investigaciones en su estación de investigación internacional. Las islas fomentaron un sentido de colaboración, con actividades compartidas entre noruegos, rusos, chinos y europeos.

Sin embargo, Noruega ahora está tomando medidas para afirmar su soberanía sobre Svalbard y contrarrestar la influencia extranjera. Las medidas recientes incluyen la eliminación de los derechos de voto a los extranjeros que residen en Svalbard y el bloqueo de la venta de terrenos a compradores extranjeros. Estas acciones señalan una desviación de la era de la cooperación internacional abierta que una vez caracterizó a la región.

El estatus geopolítico único de Svalbard, ubicado en lo alto del Ártico cerca del Polo Norte, proviene del tratado que permite a los ciudadanos de las naciones signatarias vivir y trabajar en las islas sin visado. Esto históricamente ha fomentado una comunidad diversa y un entorno de colaboración.

El cambio en el enfoque de Noruega refleja la creciente preocupación por el potencial de que potencias extranjeras exploten el tratado para obtener beneficios estratégicos. Si bien Noruega no ha nombrado explícitamente a países específicos, el mayor escrutinio de las ventas de terrenos y los derechos de voto sugiere una preocupación por el potencial de cambios demográficos o el control extranjero sobre los recursos clave.

La situación en Svalbard refleja tendencias más amplias en el Ártico, donde el derretimiento de los casquetes polares está abriendo nuevas rutas marítimas y acceso a valiosos recursos naturales, lo que intensifica la competencia entre las naciones con intereses árticos. Estados Unidos, Rusia, China, Canadá y Dinamarca, además de Noruega, tienen intereses estratégicos en la región. La evolución de la dinámica en Svalbard subraya la creciente importancia del Ártico como escenario para la competencia entre las grandes potencias.