Las acciones de los productores estadounidenses de petróleo de esquisto, incluidos Diamondback Energy y Devon Energy, cayeron la semana pasada tras la noticia de la captura por parte de EE. UU. del presidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores. El acontecimiento introduce la posibilidad de un aumento de la producción de petróleo de Venezuela, lo que podría exacerbar un exceso de oferta mundial existente y deprimir aún más los precios del petróleo, que ya se encontraban en mínimos de cuatro años.

La industria del fracking estadounidense se ha convertido en una fuerza dominante en la producción nacional de petróleo en las últimas dos décadas, representando el 64% de la producción total de petróleo crudo de EE. UU. en 2023. Con niveles de producción promedio de 13,6 millones de barriles por día (BPD), EE. UU. actualmente ocupa el puesto como el mayor productor mundial de petróleo crudo. Sin embargo, las empresas estadounidenses anticipan su primera caída de producción en cuatro años en 2026, lo que se suma a las inquietudes de la industria.

El expresidente de EE. UU. Donald Trump ha declarado que las empresas estadounidenses invertirán miles de millones en Venezuela, lo que indica un posible resurgimiento de la industria petrolera del país. Venezuela, miembro fundador de la OPEP, posee las mayores reservas probadas de petróleo del mundo. Sin embargo, años de inestabilidad política, mala gestión económica y sanciones internacionales han paralizado su capacidad de producción. Antes de la presidencia de Maduro, Venezuela era un importante exportador de petróleo, particularmente a los Estados Unidos.

Los analistas sugieren que un sector petrolero venezolano revitalizado, impulsado por la inversión estadounidense, podría alterar significativamente el panorama energético mundial. El aumento de la producción venezolana probablemente ejercería presión a la baja sobre los precios del petróleo, lo que afectaría no solo a los productores estadounidenses de esquisto, sino también a otras naciones productoras de petróleo, incluidas Arabia Saudita y Rusia. La medida también podría tener implicaciones geopolíticas, cambiando potencialmente las alianzas y las relaciones comerciales en el sector energético.

El futuro de la industria petrolera de Venezuela sigue siendo incierto, dependiendo de la estabilidad política de la nación y el alcance de la inversión estadounidense. La situación se complica aún más por las sanciones internacionales existentes y los posibles desafíos legales relacionados con la propiedad y el control de los activos petroleros venezolanos. Los próximos meses serán cruciales para determinar el impacto a largo plazo de estos acontecimientos en el mercado petrolero mundial.