Según funcionarios estadounidenses, los sistemas de defensa aérea de fabricación rusa de Venezuela, incluidos el S-300 y el Buk-M2, no lograron entrar en acción durante un reciente ataque estadounidense contra la base aérea de La Carlota en Caracas. El ataque, que ocurrió el 12 de enero de 2026, involucró helicópteros estadounidenses que tenían como objetivo al presidente Nicolás Maduro, y reveló vulnerabilidades significativas en las defensas aéreas de Venezuela.

El fallo de estos sistemas, promocionados como símbolos de la estrecha relación entre Venezuela y Rusia, plantea interrogantes sobre la capacidad de Venezuela para proteger su espacio aéreo. "Los sistemas ni siquiera estaban conectados al radar", afirmó un funcionario estadounidense, hablando bajo condición de anonimato, "lo que dejó el espacio aéreo venezolano sorprendentemente desprotegido". El ataque estadounidense resultó en la destrucción de al menos un lanzador Buk en la base aérea, como se documenta en imágenes obtenidas por The New York Times.

Venezuela adquirió los sistemas de defensa aérea de Rusia en 2009 bajo la presidencia de Hugo Chávez, quien los presentó como un elemento disuasorio contra una posible agresión estadounidense. Sin embargo, según funcionarios estadounidenses, Venezuela tuvo dificultades para mantener y operar eficazmente el S-300, considerado uno de los sistemas antiaéreos más avanzados del mundo. Esto sugiere una brecha entre la adquisición de tecnología militar sofisticada y la capacidad para utilizarla eficazmente.

El incidente destaca el panorama cambiante de la guerra moderna, donde la superioridad tecnológica y la implementación efectiva son cruciales. La dependencia de los sistemas de defensa avanzados impulsados por la IA está aumentando a nivel mundial, pero este evento subraya la importancia de la supervisión humana, el mantenimiento y el despliegue estratégico. Los sistemas de IA, aunque poderosos, son tan efectivos como la infraestructura y la experiencia que los respaldan.

El fallo de las defensas aéreas de Venezuela podría tener implicaciones significativas para el equilibrio de poder regional y la relación entre Estados Unidos, Rusia y Venezuela. El incidente puede provocar una reevaluación de las capacidades de defensa de Venezuela y su dependencia de la tecnología militar rusa. Además, podría conducir a un mayor escrutinio del papel de Rusia en la región y su capacidad para brindar un apoyo eficaz a sus aliados. El Pentágono no ha emitido una declaración oficial más allá de confirmar que la operación tuvo lugar. El gobierno venezolano aún no ha comentado sobre las fallas específicas de sus sistemas de defensa aérea.