Un proyecto colaborativo entre el podcast "Hard Fork" y el podcast "Search Engine" exploró el potencial de una plataforma de redes sociales que incentive las interacciones positivas en lugar del contenido divisivo. El experimento, que duró un año y se reveló en un episodio especial titulado "The Fediverse Experiment", consistió en crear su propia plataforma de redes sociales para probar modelos alternativos de interacción en línea.

El impulso detrás del proyecto fue el deseo de reimaginar Internet, según Kevin Roose y Casey Newton, presentadores de "Hard Fork". Se preguntaron si se podría diseñar una plataforma social para fomentar la interacción amistosa y el debate de buena fe, un marcado contraste con el "rage-baiting" (cebo de ira) a menudo criticado que prevalece en muchas plataformas existentes. El episodio contó con PJ Vogt, presentador de "Search Engine", como invitado, quien detalló el proceso de construcción y experimentación con este espacio social alternativo.

El proyecto se inserta en una creciente conversación cultural en torno al impacto de las redes sociales en la sociedad. Las preocupaciones sobre la polarización, la desinformación y la amplificación de contenido dañino han llevado a muchos a buscar alternativas. La Fediverse, una red descentralizada de servidores de redes sociales, ha ganado terreno como una de esas alternativas. Plataformas como Mastodon, destacadas en The New York Times como un posible reemplazo de Twitter, ejemplifican este movimiento hacia las redes sociales descentralizadas e impulsadas por la comunidad.

El experimento de "Hard Fork" y "Search Engine" se suma a esta discusión mediante la construcción y prueba activa de un nuevo modelo. Si bien las características y los resultados específicos de su plataforma se detallan en el episodio del podcast, el objetivo principal del proyecto era explorar cómo el diseño de la plataforma puede influir en el comportamiento del usuario y promover interacciones en línea más constructivas.

Los oyentes pueden acceder al episodio "Fediverse Experiment" en varias plataformas de podcast, incluyendo Apple Podcasts, Spotify, Amazon, YouTube e iHeartRadio. "Hard Fork", presentado por Kevin Roose y Casey Newton y producido por Whitney Jones y Rachel Cohn, anima a la audiencia a enviar sus comentarios por correo electrónico a hardforknytimes.com y a través de sus canales de YouTube y TikTok.