Según la BBC, se espera que el gobierno anuncie su intención de construir un nuevo enlace ferroviario entre Birmingham y Manchester. Esta propuesta surge tras la cancelación del tramo de Birmingham a Manchester del proyecto ferroviario de alta velocidad HS2 por parte del gobierno del Primer Ministro Rishi Sunak.

El anuncio, previsto para el miércoles, también incluirá la confirmación de propuestas para enlaces ferroviarios nuevos y mejorados en todo el norte de Inglaterra, bajo el nombre de Northern Powerhouse Rail (NPR). Si bien los detalles sobre la ruta Birmingham-Manchester siguen siendo escasos, el gobierno tiene la intención de llevar a cabo el proyecto una vez finalizado el NPR, lo que podría retrasar su realización durante varias décadas.

Northern Powerhouse Rail, propuesto inicialmente en 2014 por el ex Ministro de Hacienda George Osborne, tiene como objetivo mejorar la conectividad y reducir los tiempos de viaje entre las ciudades y pueblos del norte. Una nueva línea ferroviaria que conecte Liverpool y Manchester se considera un componente fundamental de la iniciativa general de NPR.

El proyecto original HS2, concebido como una red ferroviaria de alta velocidad que conectaría Londres, Birmingham y, finalmente, Manchester y Leeds, se enfrentó a un escrutinio cada vez mayor debido al aumento de los costes y a las preocupaciones medioambientales. La decisión de desechar el tramo norte del HS2 desató un debate considerable, con defensores que argumentaban que desbloquearía el crecimiento económico y mejoraría la infraestructura de transporte en el Norte. Los críticos, sin embargo, cuestionaron su relación calidad-precio y su impacto en el medio ambiente.

El gobierno sostiene que los planes revisados, incluido el NPR y el enlace Birmingham-Manchester propuesto, aportarán beneficios significativos a la región. El enfoque en la mejora de la conectividad este-oeste en todo el Norte tiene como objetivo estimular la actividad económica y crear puestos de trabajo.

Se espera que el anuncio proporcione mayor claridad sobre el alcance, el calendario y los acuerdos de financiación tanto para el NPR como para el enlace ferroviario Birmingham-Manchester. El éxito de estos proyectos dependerá de una planificación eficaz, la colaboración entre el gobierno y las autoridades locales, y la obtención de la inversión necesaria.