Funcionarios de salud informan que una tercera persona ha muerto en California por envenenamiento debido a hongos silvestres recolectados. Desde noviembre, 35 personas en todo el estado han sido envenenadas después de consumir hongos silvestres, lo que ha provocado tres muertes y tres trasplantes de hígado.

La muerte más reciente se informó la semana pasada en el condado de Sonoma. Según el oficial de salud interino del condado de Sonoma, Michael Stacey, los envenenamientos y las muertes se deben a un aumento en la prevalencia de los hongos mortales (Amanita phalloides). Stacey señaló que California normalmente ve menos de cinco casos de envenenamiento por hongos en un año promedio.

Las lluvias tempranas y una temporada de otoño templada en el norte de California han contribuido a la proliferación de los hongos mortales tóxicos, dijo Stacey en un anuncio. Los funcionarios de salud advierten contra el consumo de hongos silvestres recolectados sin la identificación de un experto, ya que las variedades dañinas pueden parecerse mucho a los hongos comestibles, incluso para los recolectores experimentados.

Craig Smollin, director médico de la división de San Francisco del Sistema de Control de Envenenamiento de California, declaró en una entrevista con Ars Technica que identificar los hongos puede ser difícil y requiere conocimientos especializados. Enfatizó la importancia de consultar con expertos antes de consumir cualquier hongo silvestre.

El Sistema de Control de Envenenamiento de California proporciona recursos y asistencia para las personas que sospechan que pueden haber sido envenenadas por hongos. Aconsejan a cualquier persona que experimente síntomas como náuseas, vómitos, calambres estomacales o diarrea después de consumir hongos silvestres que busque atención médica inmediata.

Los hongos mortales contienen amatoxinas, que pueden causar daño hepático grave y la muerte. Incluso una pequeña cantidad de la toxina puede ser fatal. El tratamiento para el envenenamiento por amatoxinas incluye cuidados de apoyo, como líquidos intravenosos y medicamentos para proteger el hígado. En casos severos, puede ser necesario un trasplante de hígado.

El aumento de envenenamientos por hongos destaca los riesgos asociados con la recolección de hongos silvestres sin el conocimiento y la experiencia adecuados. Los funcionarios de salud instan al público a tener precaución y a consumir únicamente hongos que hayan sido identificados por un experto cualificado. También recomiendan comprar hongos de fuentes confiables para garantizar su seguridad.