Las acciones de los productores estadounidenses de petróleo de esquisto, incluyendo Diamondback Energy y Devon Energy, cayeron la semana pasada tras la noticia de la captura por parte de EE. UU. del presidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores. El acontecimiento introduce la posibilidad de un aumento en la producción de petróleo de Venezuela, lo que podría exacerbar un exceso de oferta mundial de petróleo existente con el que los *frackers* estadounidenses ya estaban luchando al entrar en 2026.

La industria del *fracking* estadounidense, que se ha convertido en el principal impulsor de la producción nacional de petróleo en las últimas dos décadas, representó el 64% de la producción total de petróleo crudo de EE. UU. en 2023. EE. UU. actualmente ocupa la posición del mayor productor mundial de petróleo crudo, con niveles de producción promedio que alcanzan los 13,6 millones de barriles por día (BPD). Sin embargo, las empresas estadounidenses anticipan su primera caída de producción en cuatro años en 2026, mientras que simultáneamente enfrentan precios del petróleo en mínimos de cuatro años.

El potencial de un aumento en la producción de petróleo venezolano se deriva de las promesas hechas por el presidente estadounidense Donald Trump, quien declaró que las empresas estadounidenses invertirían miles de millones en Venezuela tras la destitución de Maduro. Venezuela, a pesar de poseer vastas reservas de petróleo, ha visto su producción desplomarse en los últimos años debido a la mala gestión, la corrupción y las sanciones internacionales. Una industria petrolera venezolana revitalizada, respaldada por la inversión estadounidense, podría alterar significativamente el panorama energético mundial.

Los analistas sugieren que un aumento en la producción venezolana podría deprimir aún más los precios del petróleo, lo que ejercería una presión adicional sobre los productores estadounidenses de esquisto. La industria del *fracking*, si bien ha sido fundamental para impulsar la independencia energética de EE. UU., a menudo se caracteriza por altos costos de producción, lo que la hace particularmente vulnerable a las fluctuaciones de precios. La situación plantea preocupaciones sobre la viabilidad a largo plazo de algunas operaciones de *fracking* estadounidenses si los precios mundiales del petróleo permanecen suprimidos.

La situación está siendo monitoreada de cerca por organizaciones internacionales de energía y naciones productoras de petróleo. Es probable que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) deba reevaluar sus estrategias de producción a la luz de los posibles cambios en la producción venezolana. Las implicaciones geopolíticas de la participación de EE. UU. en la industria petrolera de Venezuela también están siendo debatidas, y algunos críticos argumentan que representa una intervención injustificada en los asuntos de una nación soberana. El futuro de la producción de petróleo venezolano y su impacto en el mercado mundial siguen siendo inciertos, a la espera de nuevos acontecimientos en el panorama político y económico del país.