Las protestas en Irán, inicialmente desencadenadas por quejas económicas, se intensificaron hasta convertirse en disturbios generalizados durante un período de 17 días, lo que marcó la agitación más significativa del país en los últimos años. El gobierno iraní atribuyó la violencia a la injerencia extranjera, mientras que el expresidente estadounidense Donald Trump emitió repetidas amenazas de una posible intervención militar.

Los disturbios comenzaron el 1 de enero de 2026, con manifestaciones centradas en el aumento de la inflación y el desempleo. Estas protestas se extendieron rápidamente de Teherán a otras ciudades importantes, como Isfahan y Mashhad. Los manifestantes expresaron cada vez más un descontento más amplio con las políticas del gobierno y el sistema político del país.

"La situación económica es insoportable", dijo un manifestante en Teherán, hablando con Al Jazeera el 8 de enero de 2026, bajo condición de anonimato. "La gente está cansada de promesas vacías y corrupción".

El gobierno iraní respondió con una combinación de fuerza y retórica. Las fuerzas de seguridad desplegaron gases lacrimógenos y cañones de agua para dispersar a las multitudes, y se realizaron numerosos arrestos. Los medios de comunicación estatales informaron que varias personas murieron en enfrentamientos entre manifestantes y personal de seguridad.

El 10 de enero de 2026, el líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei, se dirigió a la nación, acusando a potencias extranjeras, específicamente a Estados Unidos e Israel, de instigar los disturbios. "Nuestros enemigos están utilizando las quejas económicas para socavar la República Islámica", declaró en un discurso televisado.

Trump, en una serie de tuits, expresó su apoyo a los manifestantes y condenó la respuesta del gobierno iraní. Reiteró la política de máxima presión de su administración sobre Irán, amenazando con más sanciones e incluso acciones militares si el gobierno continuaba reprimiendo las protestas.

Las protestas se produjeron en un contexto de desafíos económicos continuos en Irán, exacerbados por las sanciones internacionales y la mala gestión interna. La economía del país había estado luchando desde que Estados Unidos se retiró del acuerdo nuclear con Irán en 2018 y restableció las sanciones.

Los analistas señalaron que las protestas destacaron las frustraciones profundamente arraigadas dentro de la sociedad iraní. "Estas protestas no se tratan solo de la economía", dijo la Dra. Sanam Vakil, investigadora principal de Chatham House, en un comunicado publicado el 12 de enero de 2026. "Reflejan una sensación más amplia de desilusión con el sistema político y un deseo de mayores libertades".

Al 14 de enero de 2026, las protestas continuaban en varias ciudades, aunque su intensidad había disminuido. El gobierno iraní mantuvo una fuerte presencia de seguridad y restringió el acceso a Internet en un intento de controlar el flujo de información. El impacto a largo plazo de las protestas en el panorama político de Irán seguía siendo incierto.