Un correo electrónico filtrado reveló que el nuevo jefe de la Oficina de Asuntos Africanos del Departamento de Estado de EE. UU., Nick Checker, instó al personal a enfatizar la generosidad estadounidense en su ayuda a las naciones africanas, incluso cuando los presupuestos de ayuda enfrentan recortes. El correo electrónico, enviado en enero y obtenido por The Guardian, instruyó a los diplomáticos estadounidenses a recordar proactivamente a los gobiernos africanos las contribuciones sustanciales hechas por el pueblo estadounidense.

El correo electrónico de Checker decía: "No es de mala educación recordar a estos países la generosidad del pueblo estadounidense para contener el VIH/SIDA o aliviar la hambruna. Más bien, es esencial contrarrestar la falsa narrativa de que Estados Unidos no es, en muchos casos, el mayor donante y asegurar que podamos aprovechar más eficazmente esa asistencia para promover nuestros intereses". Checker, quien anteriormente trabajó para la CIA durante más de una década, asumió el liderazgo de la oficina a principios de este mes.

La directiva se produce en un momento en que la ayuda exterior estadounidense está bajo un escrutinio cada vez mayor y enfrenta posibles reducciones. Destacar las contribuciones de EE. UU. podría verse como un esfuerzo por mantener la influencia y el apalancamiento en la región a pesar de estos recortes. El correo electrónico sugiere un cambio hacia un enfoque más asertivo al comunicar el valor de la asistencia estadounidense.

El Departamento de Estado aún no ha emitido una declaración oficial sobre el correo electrónico filtrado. Sin embargo, la directiva plantea interrogantes sobre el equilibrio entre la ayuda humanitaria y los intereses estratégicos en la política exterior estadounidense. Algunos críticos argumentan que enmarcar la ayuda principalmente como una herramienta para promover los intereses de EE. UU. podría socavar el impacto humanitario genuino de dichos programas. Otros sostienen que es razonable que EE. UU. busque maximizar el retorno de sus inversiones en ayuda exterior.

Las implicaciones de este cambio en el mensaje están por verse. Es posible que los gobiernos africanos vean el enfoque como un esfuerzo transparente para asegurar la cooperación y el apoyo continuos. Sin embargo, también podría percibirse como un enfoque transaccional que disminuye el altruismo percibido de la ayuda estadounidense. La eficacia de esta estrategia probablemente dependerá de cómo los diplomáticos estadounidenses implementen la directiva y de cómo los gobiernos africanos respondan al nuevo mensaje.