Investigadores han descubierto que el ganado es capaz de usar herramientas y que los microbiomas intestinales de los bebés se ven alterados significativamente al asistir a la guardería. Los hallazgos, detallados en el podcast Nature Briefing publicado el 23 de enero de 2026, arrojan luz sobre la cognición animal y los factores que influyen en el desarrollo microbiano en la primera infancia.

El estudio sobre el ganado, publicado en Science, documentó el primer caso observado de uso de herramientas en esta especie. Se observó a una vaca austriaca utilizando una herramienta para acicalarse, lo que demuestra un nivel de capacidad cognitiva previamente no confirmado en el ganado. Los científicos sugieren que este comportamiento indica un nivel más alto de habilidades para resolver problemas de lo que se atribuía anteriormente a estos animales. Este descubrimiento desafía las suposiciones existentes sobre las capacidades cognitivas del ganado y plantea interrogantes sobre el potencial de uso de herramientas en otros animales domesticados.

Por otra parte, una investigación destacada en Nature reveló que enviar a los bebés a la guardería tiene un profundo impacto en la composición de su microbioma intestinal. El estudio encontró que la diversidad microbiana y las cepas bacterianas específicas presentes en los intestinos de los bebés eran significativamente diferentes en aquellos que asistían a la guardería en comparación con aquellos que eran cuidados en casa. Los investigadores creen que una mayor exposición a otros niños y entornos compartidos en los entornos de la guardería conduce a un microbioma remodelado.

Las implicaciones de estos cambios en el microbioma aún se están investigando, pero los científicos sugieren que el desarrollo temprano del microbioma juega un papel crucial en la salud a largo plazo, incluida la función del sistema inmunológico y la susceptibilidad a las alergias y otras afecciones. Se necesita más investigación para determinar los efectos a largo plazo de la asistencia a la guardería en el desarrollo del microbioma infantil y los resultados generales de salud. Los autores del estudio enfatizan la importancia de comprender estas influencias microbianas tempranas para potencialmente desarrollar intervenciones que apoyen el desarrollo saludable del microbioma en los niños pequeños, independientemente de su entorno de cuidado.