Las organizaciones sin fines de lucro Partners for HOME y SafeHouse Outreach, con sede en Atlanta, se enfrentan a una demanda que alega negligencia en la muerte de un hombre sin hogar, lo que podría exponer a las organizaciones a un riesgo financiero y de reputación significativo. La demanda, presentada el viernes por la familia del fallecido, afirma que las organizaciones sin fines de lucro son parcialmente responsables de la muerte del hombre, quien supuestamente estaba dentro de su tienda de campaña cuando fue arrasada por una excavadora durante una limpieza de campamentos en enero de 2023.

La demanda no especifica la cantidad exacta de los daños y perjuicios solicitados, pero casos similares que involucran negligencia y muerte por negligencia pueden resultar en acuerdos o indemnizaciones por jurado que oscilan entre cientos de miles y millones de dólares. Más allá del impacto financiero inmediato de un posible acuerdo o sentencia, la demanda también podría conducir a un aumento de las primas de seguros para las organizaciones sin fines de lucro y a mayores costos operativos debido a protocolos de seguridad y capacitación mejorados.

El incidente ocurrió cuando la ciudad de Atlanta buscaba despejar los campamentos antes de las celebraciones del Día de Martin Luther King Jr., lo que destaca la compleja intersección entre la falta de vivienda, el desarrollo urbano y las relaciones públicas. La publicidad negativa que rodea la demanda podría afectar los esfuerzos de recaudación de fondos tanto para Partners for HOME como para SafeHouse Outreach, lo que podría reducir su capacidad para brindar servicios a la población sin hogar. El mercado de servicios para personas sin hogar en Atlanta es competitivo, con numerosas organizaciones que compiten por la financiación de fuentes gubernamentales, donantes privados y patrocinadores corporativos. Una reputación dañada podría dar a las organizaciones competidoras una ventaja para asegurar estos recursos.

Partners for HOME es la principal agencia para personas sin hogar de la ciudad de Atlanta, que administra un presupuesto de aproximadamente $20 millones anuales, financiado en gran parte a través de subvenciones gubernamentales y donaciones privadas. SafeHouse Outreach es otra organización sin fines de lucro de Atlanta centrada en servir a personas sin hogar, que opera con un presupuesto más pequeño de alrededor de $5 millones, y que depende de una combinación de contribuciones individuales, subvenciones de fundaciones y patrocinios corporativos. Ambas organizaciones desempeñan un papel crucial en los esfuerzos de Atlanta para abordar la falta de vivienda, que afecta a un estimado de 3,200 personas en cualquier noche, según los recuentos puntuales recientes.

El resultado de la demanda podría sentar un precedente sobre cómo se llevan a cabo las limpiezas de campamentos de personas sin hogar en Atlanta y otras ciudades, lo que podría conducir a regulaciones más estrictas y a un mayor escrutinio de las prácticas empleadas por las organizaciones sin fines de lucro y las agencias gubernamentales. El caso también plantea preguntas más amplias sobre las responsabilidades éticas de las organizaciones involucradas en la limpieza de campamentos de personas sin hogar y el equilibrio entre las preocupaciones de seguridad pública y los derechos de las poblaciones vulnerables. Se espera que los procedimientos legales se desarrollen en los próximos meses, y la resolución final probablemente tendrá implicaciones significativas para el futuro de los servicios para personas sin hogar en Atlanta y más allá.