Aquí hay un artículo de noticias que sintetiza la información proporcionada:
Reino Unido se enfrenta a facturas de agua crecientes, cierres de bancos y preocupaciones por las pensiones en medio de desarrollos tecnológicos y consecuencias de escándalos
El Reino Unido está lidiando con una serie de desarrollos económicos y tecnológicos, que incluyen el aumento de las facturas de agua, el cierre de sucursales bancarias, un debate renovado sobre los cambios en las pensiones estatales y los avances en la tecnología de los coches autónomos. Estos problemas se desarrollan en el contexto del escrutinio continuo del papel de Fujitsu en el escándalo de Horizon de la Oficina de Correos.
Según los informes, las facturas de agua en Inglaterra y Gales aumentarán en un promedio de £2.70 por mes a partir de abril. Esto se traduce en una factura anual promedio de £639, un aumento de £33 con respecto al año anterior. Water UK, el organismo comercial de la industria, declaró que los aumentos son necesarios para financiar mejoras vitales al sistema y abordar los derrames. El aumento ha provocado llamamientos a una red de seguridad más sólida para aquellos que no pueden pagar, ya que el tamaño del aumento varía ampliamente entre las diferentes regiones, y algunos proveedores aumentan los precios hasta en un 13%.
Mientras tanto, Santander anunció que cerraría 44 sucursales, poniendo en riesgo 291 puestos de trabajo. Esta medida refleja una tendencia más amplia entre los bancos minoristas a medida que los clientes cambian cada vez más a la banca en línea. Santander declaró que el 96% de sus transacciones ahora se realizan digitalmente. El año pasado, el banco anunció planes para cerrar 95 sucursales, una cuarta parte de su total, lo que afectó a 750 trabajadores. Lloyds Bank también planea cerrar más de 100 sucursales en marzo, en virtud de un plan anunciado el año pasado. Los ministros han criticado previamente los cierres de sucursales bancarias, argumentando que restringen el acceso al efectivo para las personas mayores y vulnerables.
En otras noticias, los ministros han rechazado los llamamientos a la compensación para las mujeres afectadas por los cambios en la edad de jubilación estatal. El gobierno reconsideró el caso después de que saliera a la luz un nuevo documento, pero concluyó que no se debía pagar ninguna compensación. Los activistas, incluido el grupo Women Against State Pension Inequality (Waspi), argumentan que 3.6 millones de mujeres nacidas en la década de 1950 no fueron informadas adecuadamente del aumento en su edad de jubilación estatal, lo que la equiparó con la de los hombres. Angela Madden, quien lidera la campaña Waspi, dijo que la decisión demostró un "desprecio absoluto" por los afectados.
En el frente tecnológico, Waymo, la empresa estadounidense de coches autónomos propiedad de Alphabet, matriz de Google, espera lanzar un servicio de robotaxis en Londres a partir de septiembre. El gobierno del Reino Unido ha declarado su intención de cambiar las regulaciones en la segunda mitad de 2026 para permitir los taxis sin conductor, pero no ha proporcionado una fecha específica. Se espera que un servicio piloto se lance en abril. La Ministra de Transporte Local, Lilian Greenwood, dijo que el gobierno está "apoyando a Waymo y a otros operadores a través de nuestros pilotos de pasajeros y regulaciones pro-innovación para hacer de los coches autónomos una realidad en las carreteras británicas".
Finalmente, Paul Patterson, el director ejecutivo europeo de Fujitsu, la empresa detrás del sistema informático Horizon de la Oficina de Correos, dejará su cargo en marzo. Patterson, de 60 años, se convertirá en presidente no ejecutivo del negocio de Fujitsu en el Reino Unido, donde "continuará gestionando la respuesta de la empresa" a la investigación sobre el escándalo de Horizon. El anuncio es parte de una transición planificada desde hace mucho tiempo, y se espera que Patterson permanezca en la empresa hasta que se complete el proceso de investigación. Ha desempeñado un papel destacado en la respuesta de Fujitsu al escándalo, representando a la empresa en la investigación pública y en las audiencias del comité selecto de la Cámara de los Comunes.
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