Según el Financial Times, Waymo, la empresa de tecnología de conducción autónoma incubada por Alphabet, está a punto de completar una ronda de financiación de 16.000 millones de dólares que valoraría la empresa en 110.000 millones de dólares. Se espera que más de tres cuartas partes de la financiación provengan de Alphabet, la empresa matriz de Waymo.
Según informó el Financial Times, la ronda de financiación incluye a los nuevos inversores Dragoneer, Sequoia Capital y DST Global, con la participación también de los patrocinadores existentes Andreessen Horowitz y el fondo soberano de Abu Dhabi Mubadala. Un portavoz de Waymo, al ser contactado por TechCrunch, declinó hacer comentarios sobre los asuntos financieros privados, pero declaró: "nuestra trayectoria es clara: con más de 20 millones de viajes completados, estamos centrados en la excelencia operativa basada en la seguridad".
En otras noticias, el CEO de Nvidia, Jensen Huang, refutó un informe del Wall Street Journal que afirmaba que existían fricciones entre Nvidia y OpenAI con respecto a un plan de inversión anunciado previamente. Huang declaró que el informe era "una tontería" después de que el WSJ informara de que Nvidia estaba considerando reducir su inversión en OpenAI. Las dos empresas anunciaron en septiembre un plan para que Nvidia invirtiera hasta 100.000 millones de dólares en OpenAI y construyera 10 gigavatios de infraestructura informática para la empresa de IA. El WSJ afirmó que Huang había empezado a hacer hincapié en que el acuerdo no era vinculante y había criticado en privado la estrategia empresarial de OpenAI, expresando su preocupación por competidores como Anthropic y Google. El WSJ también informó de que las dos empresas estaban replanteándose su relación, aunque no necesariamente poniéndole fin por completo.
Mientras tanto, Kofi Ampadu, el socio de a16z que dirigió el fondo y programa Talent x Opportunity (TxO) de la empresa, ha abandonado la empresa, según un correo electrónico que envió al personal y que TechCrunch obtuvo. Esta salida se produce tras la decisión de la empresa de pausar TxO y despedir a la mayor parte de su personal el pasado mes de noviembre. Ampadu dirigió el programa, que se lanzó en 2020, durante más de cuatro años. En su correo electrónico, Ampadu escribió: "Durante mi tiempo en la empresa, estuve profundamente agradecido por la oportunidad y la confianza para dirigir este trabajo... Identificar a emprendedores fuera de la red y apoyarlos mientras perfeccionaban sus ideas, recaudaban capital y se convertían en líderes seguros de sí mismos fue una de las experiencias más significativas de mi carrera". El programa fue dirigido inicialmente por Na.
En otros avances tecnológicos, Selina Tobaccowala, ex presidenta y CTO de SurveyMonkey, está lanzando una nueva aplicación llamada HomeBoost diseñada para ayudar a los usuarios a ahorrar en las facturas de los servicios públicos. Tobaccowala se inspiró en la costumbre de su hija de dejar recordatorios para apagar las luces. "Vi a los niños y pensé: 'A ver si hay algo ahí en el lado de la sostenibilidad y el clima'", dijo Tobaccowala a TechCrunch. Y añadió: "Dado mi amor por las encuestas, encuesté a un montón de clientes". Su investigación reveló que la gente tenía dificultades para encontrar formas de reducir sus costes de servicios públicos.
Por último, Physical Intelligence, una startup de robótica, está desarrollando cerebros de robots en una sede de San Francisco marcada únicamente por un sutil símbolo pi en la puerta. El espacio se describe como una "caja de hormigón gigante" llena de mesas repletas de monitores, piezas de robótica, cables y brazos robóticos.
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