Los centros de datos, que antes eran un componente en gran medida desconocido de la infraestructura de internet para el público en general, se han convertido en un punto central de preocupación pública y activismo en todo Estados Unidos en 2025. Durante el año pasado, han surgido protestas contra el desarrollo de centros de datos en numerosos estados, impulsadas por ansiedades ambientales, éticas y económicas.

Según Data Center Watch, una organización que monitorea el activismo contra los centros de datos, actualmente hay 142 grupos activistas operando en 24 estados, todos dedicados a oponerse a la expansión de los centros de datos. Estos grupos citan una variedad de preocupaciones, incluidos los posibles impactos ambientales y de salud de estas instalaciones, las implicaciones éticas de las aplicaciones de inteligencia artificial respaldadas por los centros y el potencial de aumento de los costos de electricidad debido a las demandas de energía de estas operaciones de alto consumo energético.

El aumento de la oposición pública refleja el rápido crecimiento de la industria de los centros de datos, que se ha expandido significativamente para satisfacer las demandas de la computación en la nube, la inteligencia artificial y otras tecnologías de uso intensivo de datos. Esta expansión ha llevado a que los centros de datos se construyan más cerca de las áreas residenciales, lo que genera preocupación entre las comunidades locales.

Los activistas argumentan que los centros de datos consumen grandes cantidades de electricidad y agua, lo que contribuye a las emisiones de carbono y ejerce presión sobre los recursos locales. También expresan su preocupación por los posibles efectos en la salud de los campos electromagnéticos emitidos por las instalaciones y la contaminación acústica generada por los sistemas de refrigeración. Además, el uso de la IA en diversas aplicaciones, como el reconocimiento facial y las armas autónomas, ha alimentado debates éticos y preocupaciones sobre la privacidad y la seguridad.

La creciente demanda de potencia informática está impulsada por la proliferación de aplicaciones de IA, que requieren cantidades masivas de procesamiento y almacenamiento de datos. Empresas como NVIDIA, AMD e Intel están desarrollando hardware especializado, como GPU y aceleradores de IA, para satisfacer las demandas de las cargas de trabajo de IA. Estos chips están diseñados para realizar cálculos complejos de manera más eficiente que las CPU tradicionales, lo que permite un entrenamiento y una implementación más rápidos de los modelos de IA.

El aumento del activismo en los centros de datos destaca la necesidad de una mayor transparencia y participación de la comunidad en la planificación y el desarrollo de estas instalaciones. Los expertos de la industria sugieren que los operadores de centros de datos deben priorizar las prácticas sostenibles, como el uso de fuentes de energía renovables, la implementación de medidas de conservación del agua y la colaboración con las comunidades locales para abordar sus preocupaciones. A medida que la demanda de datos y potencia informática continúa creciendo, encontrar un equilibrio entre el avance tecnológico y el bienestar de la comunidad será crucial para el desarrollo sostenible de la industria de los centros de datos.