Imaginen la frustración: un teléfono inteligente nuevo, un regalo destinado a acortar distancias y simplificar la vida, permanece intacto sobre la encimera de la cocina. Para muchos adultos mayores, o aquellos que no están familiarizados con la tecnología, la promesa de un mundo conectado puede sentirse más como una barrera insuperable. Pero con un poco de paciencia y el enfoque correcto, transformar un dispositivo desalentador en una herramienta fácil de usar es totalmente factible.

La brecha digital es un problema real, y no se trata solo del acceso. Se trata de la usabilidad. Mientras que las empresas de tecnología se apresuran a innovar, las necesidades de los usuarios menos expertos en tecnología a menudo se pasan por alto. Esto deja a los familiares y cuidadores la tarea de cerrar la brecha, convirtiéndose en soporte técnico de facto. La buena noticia es que los teléfonos inteligentes modernos, tanto iPhones como dispositivos Android, ofrecen una gran cantidad de opciones de personalización diseñadas para simplificar la experiencia del usuario.

El primer paso suele ser elegir el dispositivo adecuado. Si bien existen "teléfonos para personas mayores" especializados, a menudo carecen de las características y el soporte de los teléfonos inteligentes convencionales. Un mejor enfoque es reutilizar un iPhone o un teléfono Android más antiguo. Como señala la analista de tecnología, Maria Chen, "La belleza de los teléfonos inteligentes modernos es su adaptabilidad. Con algunos ajustes de software, puedes transformar un dispositivo potente en algo increíblemente simple e intuitivo". Si es necesario un teléfono nuevo, considera modelos con pantallas más grandes y botones físicos para el control de volumen.

Una vez que tengas el teléfono, comienza con lo básico. Aumenta el tamaño de la fuente drásticamente. Navega a Configuración > Pantalla y brillo (en iPhone) o Configuración > Pantalla > Tamaño de fuente (en Android) y súbelo al máximo. A continuación, simplifica la pantalla de inicio. Elimina las aplicaciones y los widgets innecesarios, dejando solo lo esencial: Teléfono, Mensajes, Cámara y, quizás, una aplicación del tiempo. Crea iconos grandes y fácilmente identificables para cada uno.

Considera las funciones de accesibilidad. Tanto iOS como Android ofrecen un conjunto de herramientas diseñadas para usuarios con discapacidades visuales o auditivas. Explora opciones como VoiceOver (iPhone) o TalkBack (Android), que proporcionan retroalimentación hablada, o Lupa, que convierte la cámara del teléfono en una lupa digital. "Estas características cambian las reglas del juego", dice David Lee, consultor de accesibilidad. "Pueden capacitar a las personas para que utilicen la tecnología de forma independiente, independientemente de sus limitaciones".

Otro paso crucial es la gestión de las notificaciones. El constante aluvión de alertas puede ser abrumador. Desactiva las notificaciones para todas las aplicaciones, excepto las más importantes, como llamadas y mensajes. Esto se puede hacer en Configuración > Notificaciones (tanto en iPhone como en Android).

Finalmente, enseña, no solo hagas. Guía a tu ser querido a través de cada paso, explicando el propósito de cada configuración y función. Anímale a hacer preguntas y a practicar. Crea una hoja de trucos sencilla con instrucciones paso a paso para tareas comunes, como hacer una llamada o enviar un mensaje de texto. Recuerda, la paciencia es clave.

De cara al futuro, la industria está reconociendo lentamente la necesidad de una tecnología más accesible. Algunos fabricantes están experimentando con interfaces de usuario simplificadas y asistentes controlados por voz que pueden manejar tareas complejas. Sin embargo, hasta que estas soluciones se generalicen, la responsabilidad recae en nosotros de cerrar la brecha digital, un teléfono inteligente a la vez. Al tomarnos el tiempo para personalizar un dispositivo y brindar soporte continuo, podemos empoderar a nuestros seres queridos para que se mantengan conectados, informados y comprometidos con el mundo digital.