Deux personnes ont perdu la vie et 20 autres ont été blessées dans un incident dévastateur survenu dans une maison de retraite en Pennsylvanie. La tragédie s'est déroulée mardi vers 14h00 (19h00 GMT) lorsque les équipes d'urgence ont répondu à des rapports d'une explosion initiale et d'une odeur de gaz à la Silver Lake Nursing Home à Bristol.
Selon les témoignages oculaires et les déclarations officielles, la première explosion s'est produite peu de temps après l'évacuation du bâtiment, suivie d'un incendie qui a entraîné un effondrement partiel de la structure. Le chef des pompiers Kevin Dippolito a confirmé que la deuxième explosion et l'incendie sont survenus juste 15 à 30 secondes après l'évacuation initiale. Les autorités ont suggéré qu'une fuite de gaz pourrait être la cause des explosions, bien qu'une enquête en cours n'ait pas encore confirmé cela.
Les intervenants d'urgence ont réagi rapidement, avec de nombreux départements de pompiers et équipes de secours se précipitant sur les lieux pour secourir ceux qui étaient piégés à l'intérieur. L'impact immédiat de la catastrophe a été ressenti alors que les résidents voisins ont été évacués en mesure de précaution. Les hôpitaux locaux ont signalé avoir reçu de multiples patients avec des blessures allant de légères à graves.
La Silver Lake Nursing Home, qui est en exploitation depuis plus de 20 ans, a une capacité d'accueil d'environ 100 résidents. L'incident a suscité des inquiétudes quant à la sécurité et à la sûreté de ces établissements, en particulier dans le contexte d'une infrastructure vieillissante et de fuites de gaz potentielles. L'incident sert de rappel poignant de l'importance de la maintenance régulière et des inspections pour prévenir de telles tragédies.
Alors que l'enquête se poursuit, des responsables de la société de gaz locale PECO ont déclaré que leurs équipes répondaient à des rapports d'odeur de gaz au moment de l'explosion. L'entreprise a assuré au public qu'elle coopère pleinement avec l'enquête et travaille pour déterminer si son gaz ou son équipement était impliqué.
L'incident a laissé la communauté sous le choc, de nombreux résidents exprimant leurs condoléances aux familles des victimes. L'enquête est en cours et les autorités ont promis un examen approfondi des circonstances entourant la tragédie.
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