Deux personnes sont mortes et 26 ont été blessées dans un carambolage impliquant 50 véhicules sur une autoroute du centre du Japon. L'accident s'est produit sur l'autoroute Kan-etsu à Minakami, dans la préfecture de Gunma, à environ 160 km au nord-ouest de Tokyo. L'incident a eu lieu vers 19h30, heure locale (10h30 GMT) le 26 décembre.

Le carambolage a commencé par une collision entre deux camions. Cela a déclenché une réaction en chaîne, entraînant l'incendie d'au moins dix véhicules. Une femme de 77 ans de Tokyo figure parmi les personnes décédées. Un autre corps a été retrouvé dans un camion calciné. Cinq personnes ont subi des blessures graves et 21 ont été légèrement blessées.

De fortes chutes de neige et des conditions routières verglacées seraient des facteurs contributifs. La police soupçonne que les camions ont dérapé en raison des surfaces verglacées. Les pompiers ont éteint l'incendie après sept heures et demie.

Une section de l'autoroute reste fermée. Des opérations de récupération sont en cours pour enlever les véhicules endommagés. Une enquête sur la cause précise de la collision initiale est en cours.