Les bureaux de vote ont ouvert en Birmanie dimanche pour les premières élections générales depuis le coup d'État militaire de février 2021 qui a renversé le gouvernement démocratiquement élu d'Aung San Suu Kyi. Ces élections, fortement restreintes, se déroulent dans environ un tiers des 330 municipalités du pays, le vote ayant été annulé dans 65 municipalités en raison du conflit civil en cours.

La phase initiale du vote, le 28 décembre, sera suivie de deux tours supplémentaires les 11 et 25 janvier. Le chef de l'armée birmane, Min Aung Hlaing, a été vu en train de voter dans un bureau de vote à Naypyidaw, selon l'Agence France-Presse.

L'élection se déroule dans un contexte d'intenses combats entre l'armée et diverses forces d'opposition. De vastes zones du pays sont actuellement inaccessibles en raison de la guerre civile en cours. Les critiques ont largement condamné l'élection comme une mascarade destinée à légitimer le pouvoir militaire.

L'armée a pris le pouvoir en alléguant une fraude généralisée lors des élections générales de 2020, que la Ligue nationale pour la démocratie (LND) d'Aung San Suu Kyi avait remportées haut la main. Les observateurs internationaux ont largement validé les résultats des élections de 2020. Après le coup d'État, Aung San Suu Kyi et de nombreux autres responsables gouvernementaux ont été arrêtés.

Le gouvernement militaire a déclaré que l'élection est une étape nécessaire pour rétablir la stabilité et ramener le pays à un régime civil. Cependant, de nombreux groupes d'opposition ont appelé au boycott de l'élection et ont juré de poursuivre leur résistance contre le régime militaire. La LND a été interdite au début de l'année, l'empêchant de participer aux élections actuelles.

Les Nations unies et plusieurs gouvernements occidentaux ont exprimé de profondes inquiétudes quant à la légitimité de l'élection, citant le manque d'inclusion et la suppression des libertés politiques. Ils ont appelé le gouvernement militaire à engager un dialogue avec toutes les parties prenantes et à rétablir la démocratie en Birmanie. L'issue de l'élection et son impact sur le conflit en cours restent à voir.