Morris, qui en 1991 est devenu le premier Afro-Américain à obtenir un doctorat en sciences de la Terre et de l'atmosphère du Georgia Institute of Technology, a reconnu la nécessité d'un changement systémique pour favoriser l'inclusion. « Dès le départ, Morris savait que quelque chose devait changer pour créer davantage d'opportunités pour les scientifiques noirs dans son domaine », selon un profil de Nature.
Entre 2006 et 2018, le programme de l'Université Howard a formé au moins 50 doctorants afro-américains et 30 doctorants latino-américains en sciences de l'atmosphère aux États-Unis. Cette initiative a eu un impact significatif sur le paysage de la diversité dans ce domaine, en s'attaquant à une disparité historique. Le programme d'études visait à fournir aux étudiants une compréhension globale des processus atmosphériques, notamment la chimie atmosphérique, la modélisation climatique et la télédétection. Les étudiants ont acquis une expertise dans l'analyse d'ensembles de données complexes, l'élaboration de modèles prédictifs et la réalisation de recherches sur le terrain.
L'impact du programme s'étend au-delà du monde universitaire. Les diplômés ont poursuivi des carrières dans des agences gouvernementales, des institutions de recherche et des entreprises du secteur privé, contribuant aux progrès de la prévision météorologique, de la recherche sur le changement climatique et de la surveillance de la qualité de l'air. Le succès du programme sert de modèle à d'autres institutions qui cherchent à diversifier leurs programmes STIM.
Les efforts de Morris représentent une étape importante vers la création d'une communauté scientifique plus inclusive et équitable. Le réseau d'anciens élèves du programme de l'Université Howard continue de soutenir et d'encadrer les aspirants scientifiques, garantissant ainsi la pérennité de l'héritage du programme. Le succès continu du programme dépend d'un financement soutenu et d'un soutien institutionnel pour maintenir ses capacités de recherche et attirer les meilleurs talents.
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