Le film, réalisé par Roger Vadim, a présenté Bardot comme une jeune femme sensuelle et libre d'esprit, défiant les normes plus conservatrices de l'époque. Gleiberman souligne que le personnage de Bardot était présenté à travers un regard masculin, avec des plans mettant l'accent sur ses attributs physiques. Cette représentation a conduit à des étiquettes telles que "chaton sexuel", "poupée" et "tentatrice adolescente", solidifiant son image de symbole de la sexualité juvénile.

Cependant, l'impact de Bardot a dépassé la simple attraction physique. Ses personnages incarnaient souvent un sentiment d'indépendance et de défi, reflétant un changement dans les attitudes sociétales envers les femmes. Alors que certains critiques ont qualifié son jeu d'acteur de superficiel, sa présence à l'écran a trouvé un écho auprès du public, attiré par sa sensualité assumée et son esprit rebelle.

Dans "Le Mépris" (1963) de Jean-Luc Godard, Bardot a exploré plus en profondeur des thèmes complexes tels que l'amour, l'aliénation et l'objectification des femmes dans l'industrie cinématographique. Son rôle de Camille Javal, une femme dont le mariage se défait sous la pression du cinéma, a mis en valeur un côté plus nuancé et introspectif de son talent.

L'influence de Bardot sur la mode et la culture populaire était indéniable. Son style signature, caractérisé par ses cheveux blonds, son maquillage œil de chat et son chic décontracté, a été largement imité. Elle est devenue une muse pour les artistes et les créateurs, et son image a orné les couvertures de magazines et les panneaux d'affichage du monde entier.

Bien que Bardot ait pris sa retraite d'actrice et soit devenue une militante des droits des animaux, son héritage d'icône cinématographique demeure. Ses premiers films, bien que parfois controversés, ont remis en question les notions conventionnelles de féminité et ont contribué à ouvrir la voie à une plus grande représentation des femmes au cinéma. Son impact sur l'industrie cinématographique et le paysage culturel au sens large continue d'être reconnu et débattu.