La recrudescence de l'activité des ours a perturbé la vie quotidienne à Osaki, incitant les habitants et les autorités locales à redoubler de vigilance. « Il y a toujours eu des ours dans cette région, alors les gens s'y sont habitués », a déclaré Kazuhide Otomo, un responsable de la division du développement de l'environnement rural de la ville. « Mais cette année est différente – c'est le sujet de conversation principal. » La situation a soulevé des inquiétudes quant à la sécurité des résidents, en particulier ceux qui vivent dans les zones rurales et ceux qui fréquentent les forêts environnantes pour leurs loisirs.

Le Japon a connu une augmentation notable des observations d'ours ces dernières années, un phénomène attribué à une combinaison de facteurs, notamment la perte d'habitat, la diminution des sources de nourriture dans les zones montagneuses et le vieillissement de la population rurale. Alors que les établissements humains empiètent de plus en plus sur les habitats des ours et que les sources de nourriture traditionnelles se raréfient, les ours s'aventurent de plus en plus dans les zones peuplées à la recherche de nourriture. Cette tendance n'est pas propre au Japon ; des schémas similaires de conflits entre l'homme et la faune sont observés dans le monde entier à mesure que l'urbanisation et la déforestation modifient les écosystèmes naturels.

L'interaction accrue entre les humains et les ours a entraîné une augmentation des blessures et des décès liés aux ours, ce qui a incité les agences gouvernementales et les communautés locales à mettre en œuvre des mesures préventives. Ces mesures comprennent des campagnes de sensibilisation du public, des patrouilles accrues dans les zones à risque et le déploiement de conteneurs à déchets résistants aux ours. Certaines communautés ont également exploré des stratégies plus proactives, telles que la gestion de l'habitat et la chasse contrôlée, afin d'atténuer le risque de rencontres avec des ours.

Bien que l'hiver apporte généralement une accalmie dans l'activité des ours lorsqu'ils entrent en hibernation, les experts avertissent que la situation actuelle pourrait ne pas s'améliorer immédiatement. Un hiver doux ou une pénurie de nourriture pourrait perturber les schémas d'hibernation, entraînant une activité continue des ours tout au long de la saison. La solution à long terme, selon les experts de la faune, réside dans la lutte contre les causes sous-jacentes de la perte d'habitat et de la pénurie de nourriture, et dans la promotion d'une meilleure compréhension et d'une plus grande tolérance entre les humains et la faune.