Selon le rapport annuel Economics of Basic Cable de S&P Global Market Intelligence, l'industrie américaine des réseaux câblés est officiellement entrée dans une phase de déclin en 2025, marquée par une baisse des revenus, une diminution du nombre de téléspectateurs et une restructuration sans précédent des actifs. Cette transition a été mise en évidence par la guerre d'enchères en cours pour Warner Bros. Discovery (WBD), opposant le géant du streaming Netflix à Paramount Skydance.

Le rapport de l'unité de recherche Kagan a indiqué un démantèlement structurel de l'offre groupée de chaînes câblées qui avait dominé le divertissement pendant des décennies. Ce point d'inflexion n'a pas été caractérisé par un effondrement soudain, mais plutôt par une érosion progressive du modèle câblé traditionnel. Les implications financières sont importantes, l'industrie étant confrontée à une trajectoire difficile à mesure que les revenus diminuent et que le nombre de téléspectateurs migre vers les plateformes de streaming. Les chiffres précis de la baisse des revenus n'étaient pas immédiatement disponibles, mais le rapport a souligné une tendance constante à la baisse.

L'impact de ce changement sur le marché est considérable. L'acquisition potentielle du studio de cinéma et des actifs de streaming de WBD par Netflix, tandis que Paramount Skydance vise à acquérir l'entreprise dans son intégralité, accélérerait encore le déclin des réseaux câblés linéaires. Si Netflix réussissait à n'acquérir que des actifs spécifiques, les réseaux câblés de WBD seraient effectivement séparés, les laissant vulnérables, car le leader de l'industrie cannibaliserait sa propre activité linéaire.

Warner Bros. Discovery, issue de la fusion de WarnerMedia et Discovery, représentait un acteur important sur les marchés du câble et du streaming. Paramount Skydance, une combinaison de Paramount Global et Skydance Media, détient également une position substantielle dans le paysage médiatique. La poursuite agressive des actifs de streaming de WBD par Netflix souligne son engagement à dominer l'espace du streaming, même au détriment du câble traditionnel.

Pour l'avenir, le rapport suggère une longue et lente "hémorragie" pour l'industrie de la télévision par câble. L'avenir sera probablement défini par une consolidation, une restructuration et un passage continu vers des modèles commerciaux axés sur le streaming. L'issue de la guerre d'enchères pour WBD servira de baromètre, indiquant la vitesse et la direction de cette transformation.