Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a défendu les prix des billets pour la Coupe du Monde 2026, invoquant une demande sans précédent lors de la dernière période de vente. S'exprimant lors du Sommet mondial du sport à Dubaï lundi, M. Infantino a déclaré que plus de 150 millions de demandes de billets avaient été reçues.

Les prix élevés ont suscité des critiques de la part des fans, en particulier aux États-Unis, au Canada et au Mexique, les pays hôtes du tournoi. Beaucoup ont exprimé leur indignation, qualifiant les prix de "folie absolue".

Infantino a répondu à ces préoccupations en déclarant que la majorité des revenus générés par la Coupe du Monde 2026 seraient alloués au développement de programmes de football à l'échelle mondiale. Il a affirmé que "sans la FIFA, il n'y aurait pas de football dans 150 pays du monde".

Ces remarques étaient la première déclaration publique d'Infantino depuis l'ouverture de la dernière période de demande de billets au début du mois de décembre. La structure de prix pour la Coupe du Monde 2026 est un point de discorde depuis son annonce, certains billets atteignant des prix nettement plus élevés que lors des tournois précédents.

La politique de la FIFA stipule qu'une partie des revenus de la Coupe du Monde est réinvestie dans des programmes de développement du football dans le monde entier. Ces programmes visent à soutenir les initiatives de base, les projets d'infrastructure et la formation des entraîneurs dans les pays en développement. L'allocation spécifique des fonds provenant de la Coupe du Monde 2026 devrait être détaillée dans les rapports financiers de la FIFA après le tournoi.

Les critiques soutiennent que les prix élevés des billets empêchent de nombreux fans d'assister à la Coupe du Monde, en particulier ceux issus de milieux à faibles revenus. Ils suggèrent que la FIFA devrait donner la priorité à l'accessibilité financière afin d'assurer un accès plus large au tournoi. Les partisans de la stratégie de prix de la FIFA soutiennent que la forte demande justifie les prix et que les revenus générés sont essentiels pour soutenir le développement du football mondial.

La Coupe du Monde 2026 sera la première à compter 48 équipes, contre 32 traditionnellement. Cette expansion devrait générer des revenus encore plus importants pour la FIFA, augmentant ainsi les fonds disponibles pour les programmes de développement. Le tournoi devrait avoir lieu à l'été 2026 dans 16 villes des États-Unis, du Canada et du Mexique. De plus amples détails concernant la vente et la distribution des billets devraient être annoncés par la FIFA dans les mois à venir.