Les négociations visant à mettre fin à la guerre à grande échelle qui dure depuis près de quatre ans entre la Russie et l'Ukraine approchent d'un moment critique, mais des obstacles importants subsistent, selon des responsables russes, américains et ukrainiens. Ces questions "épineuses", comme les a décrites l'ancien président américain Donald Trump, menacent de faire dérailler un éventuel accord de paix.

Deux des points les plus difficiles du plan proposé en 20 points, négocié à Washington, D.C., concernent les différends territoriaux et l'avenir de la centrale nucléaire de Zaporijjia, la plus grande d'Europe, qui est actuellement sous occupation russe. Alors que le président ukrainien Volodymyr Zelensky a exprimé sa volonté de faire des compromis, le président russe Vladimir Poutine continue d'exiger le contrôle de l'ensemble de la région industrielle du Donbass en Ukraine.

Les exigences maximalistes de Poutine incluent l'annexion complète des régions de Lougansk et de Donetsk. Les forces russes contrôlent actuellement la majeure partie de Lougansk, mais seulement environ 75 % de Donetsk, laissant des villes clés tenues par les Ukrainiens comme Sloviansk et Kramatorsk au sein de la "ceinture de forteresse" restante. Zelensky a déclaré, contrairement à Trump, qu'il ne faisait pas confiance à Poutine, de la Russie, concernant les pourparlers de paix.

Le Kremlin est d'accord avec l'évaluation de Trump selon laquelle les négociations sont "à un stade final". Zelensky doit rencontrer les dirigeants européens en France le 6 janvier pour discuter plus avant du processus de paix. Cependant, l'un quelconque de ces problèmes non résolus pourrait potentiellement compromettre l'ensemble de l'accord.

La région du Donbass, le cœur industriel de l'Ukraine, revêt une importance stratégique et économique considérable pour les deux pays. Le désir de la Russie de contrôler l'ensemble de la région découle de ses riches ressources naturelles et de ses liens historiques avec la Russie. L'Ukraine, quant à elle, considère le Donbass comme une partie intégrante de son territoire souverain et est déterminée à en conserver le contrôle autant que possible.

La centrale nucléaire de Zaporijjia présente un autre défi complexe. Son occupation par les forces russes a soulevé des inquiétudes quant à la sûreté et à la sécurité nucléaires. Le maintien en exploitation de la centrale dans ces conditions pose un risque d'accident nucléaire potentiel, qui pourrait avoir des conséquences désastreuses pour la région.

Les négociations en cours représentent une occasion cruciale de mettre fin au conflit et d'apporter la stabilité dans la région. Cependant, les désaccords profonds et les intérêts divergents des parties impliquées rendent la conclusion d'un accord final difficile et incertaine. La prochaine réunion en France sera un test crucial de la volonté des parties de faire des compromis et de trouver une voie vers la paix.