Louis V. Gerstner Jr., le dirigeant qui a orchestré le redressement spectaculaire d'IBM dans les années 1990, est décédé samedi à Jupiter, en Floride. Il avait 83 ans. Kara Klein, directrice générale de Gerstner Philanthropies, a confirmé son décès dans un hôpital. La cause du décès n'a pas été divulguée.

Gerstner a pris la direction d'IBM en 1993. Il arrivait de RJR Nabisco, marquant la première fois qu'IBM nommait un dirigeant extérieur au poste de PDG depuis sa fondation en 1911. Son leadership a été crucial alors qu'IBM était confrontée à un paysage technologique en rapide évolution.

Son arrivée a signalé la profondeur de la crise d'IBM. L'entreprise avait du mal à s'adapter alors que l'informatique personnelle, portée par Microsoft et Intel, éclipsait l'ère des ordinateurs centraux qu'elle avait dominée. Les revenus des ordinateurs centraux ont chuté et l'avenir d'IBM était incertain.

La vision stratégique de Gerstner a revitalisé le géant technologique. Il a recentré IBM sur les logiciels et les services, l'éloignant de la simple activité matérielle. L'impact de son leadership se fait encore sentir aujourd'hui dans le portefeuille diversifié d'IBM.

Le monde de la technologie pleure la perte d'un leader transformationnel. L'héritage de Gerstner restera gravé dans les mémoires pour son rôle essentiel dans la navigation d'IBM à travers une période d'immenses changements technologiques.